«Последние достижения в области технологий теперь позволяют нам применять геномные методы к древу жизни, быстро увеличивая темпы научных открытий», — сказал Макс Уинстон, доктор философии. кандидат Филдовского музея и Чикагского университета. «Без этих инструментов мы не смогли бы восстановить поразительную картину повторяющегося видообразования на перешейке. Наша работа предполагает, что первые наземные связи использовались для колонизации Центральной Америки, но также подчеркивает большую роль перешейка в создании биоразнообразия. . "Но почему для этого исследования были выбраны армейские муравьи, из которых так много организмов?
Оказывается, их биология делает их идеальными для того, чтобы задавать вопросы о расселении по суше. Например, несмотря на их присутствие в тропиках, они полностью отсутствуют на всех настоящих Карибских островах. Хотя это может показаться неожиданным, ответ кроется в их бескрылых королевах, которые ограничивают их колонизацию новой территории исключительно по суше.
Это был важный факт, который позволил этому исследованию исключить распространение по воздуху и воде, когда виды армейских муравьев колонизировали Центральную Америку миллионы лет назад.«Что мне нравится в исследовании, так это то, что мы смогли использовать уникальную биологию организмов, чтобы ответить на вопрос об истории Земли, который существует уже несколько десятилетий.
Армейские муравьи — главные хищники с огромными колониями особей, которые коллективно охотятся и убивают ", — сказал Макс. «Разбегать по окружающей среде намного труднее, когда приходится делать это массово».«Возникновение Панамы, возможно, является одним из самых значительных событий в недавней геологической истории Америки», — сказала куратор Полевого музея доктор Корри Моро. «Это исследование не только информирует нас об эволюции армейских муравьев, но и является значительным шагом вперед, помогая биологам понять, как геологические события сформировали биоразнообразие, которое мы наблюдаем сегодня».