Nimbacinus dicksoni — член вымершего семейства австралийских и новогвинейских сумчатых плотоядных животных Thylacinidae. За исключением одного недавно вымершего вида, большая часть информации, известной о видах в этом семействе, получена из восстановленных фрагментов черепа, что ограничивает анализ экологии и разнообразия видов.
Ученые обнаружили сохранившийся череп N. dicksoni возрастом примерно 16–11,6 миллионов лет в ископаемом месте Риверсли на северо-западе Квинсленда, Австралия, и использовали его, чтобы определить, охотится ли N. dicksoni на мелкую или крупную добычу с большей вероятностью. Они применили методы виртуальной трехмерной реконструкции и компьютерное моделирование, чтобы восстановить череп Нимбацина, провести цифровое «краш-тестирование» и сравнить его с моделями крупных живых сумчатых плотоядных животных (тасманский дьявол, пятнистый куолл и северный куолл), а также с недавно вымершими. Тасманский тигр, близкий родственник Н. dicksoni.
Авторы обнаружили, что сходство в механических характеристиках черепа у N. dicksoni и самого большого куолла, пятнистого куолла, было больше, чем сходство с тасманским тигром. Авторы предполагают, что N. dicksoni, сумчатое животное среднего размера (около 5 кг), обладало высокой силой укуса для своего размера, было преимущественно плотоядным и, вероятно, было способно охотиться на добычу позвоночных, масса тела которой превышала его собственную.«Наши результаты позволяют предположить, что Nimbacinus dicksoni был оппортунистическим охотником с потенциальной добычей, включая птиц, лягушек, ящериц и змей, а также широкий спектр сумчатых животных.
Напротив, легендарный тасманский тигр был значительно более специализированным, чем крупные живущие дасюриды и нимбацины. , и, вероятно, был более ограничен в диапазоне добычи, на которую он мог охотиться, что делало его более уязвимым для исчезновения ". Доктор Аттард объясняет.
