«Не заблуждайтесь: неоднократно доказывалось, что ДДТ в его известном состоянии наносит вред нашей окружающей среде, особенно дикой природе», — говорит Барт Кар, профессор химии Нью-Йоркского университета и старший автор статьи. «Однако наше открытие нового кристалла ДДТ, который, как мы показали, более успешен и в меньших количествах помогает уничтожить вредных насекомых, предполагает, что создание более безопасного пестицида находится в пределах досягаемости."
«Открытие является неожиданным, поскольку на протяжении десятилетий считалось, что кристаллы ДДТ существуют только в одной форме», — добавляет соавтор Майкл Уорд, также профессор химического факультета Нью-Йоркского университета. "Эти новые знания открывают дверь для будущей разработки более эффективного продукта, который может уменьшить опасность, создаваемую существующими формами."
В связанном и сопровождающем эссе в Angewandte Chemie, Kahr, Ward и Jingxiang Yang, приглашенный научный сотрудник Нью-Йоркского университета и один из соавторов исследования описывают попытки химической промышленности и других организаций уменьшить опасность ДДТ как инсектицида с помощью искажение научных данных и нападки на наследие биолога Рэйчел Карсон.
Работа Карсона 1962 года «Тихая весна» раскрыла экологический ущерб, нанесенный ДДТ и другими пестицидами.
В эссе Кар, Уорд и Янг сообщают о своем анализе первичных токсикологических данных, утверждая, что ДДТ не только дает неверную характеристику выводам Карсона и других, но и использует ложное повествование о ДДТ для противодействия любым и всем экологическим нормам.
Агентство по охране окружающей среды запретило ДДТ в США в 1972 году; Позже он был запрещен или ограничен в других странах в соответствии со Стокгольмской конвенцией о стойких органических загрязнителях. Тем не менее, он все еще может использоваться в некоторых чрезвычайных ситуациях со здоровьем — его эффективность против комаров помогла остановить распространение малярии, хотя со временем комары стали устойчивыми к ДДТ, что следует ожидать от быстро размножающихся видов.
ДДТ был впервые синтезирован в 19 веке, но его действие против насекомых было обнаружено только в 1939 году. После распыления растворов ДДТ из осажденных растворов выходят кристаллы.
Затем насекомые должны пройти по кристаллам молекул ДДТ и поглотить яд через свои гидрофобные подушечки лап.
В общем, химические соединения могут кристаллизоваться в различных формах, которые различаются расположением их атомов, ионов или молекул. Однако долгое время считалось, что кристаллы ДДТ существуют только в одной форме.
Ученые определили новую форму, наблюдая за ростом кристаллов.
Затем они проверили эффективность как давно известного кристалла ДДТ (Форма I), так и недавно открытого кристалла (Форма II) против плодовых мух. Здесь они не только обнаружили, что форма II превосходит форму I против этих насекомых, но также и то, что новый кристалл может быть более эффективным в меньших количествах.
«Возможность того, что одна кристаллическая форма может быть более активной, чем другая, дает возможность оптимизировать составы пестицидов с меньшим количеством применяемого соединения, достигая необходимой защиты, будь то от болезней или инвазии, при минимальном воздействии на окружающую среду», — отмечает Уорд.
