«Кулинарные предпочтения многое говорят нам о человеческой культуре, о том, что важно и что составляет чувство благополучия», — объясняет Тейлор. «Как биологов, и особенно ботаников, нас по-настоящему поразило разнообразие свежих растительных культур, в основном субтропического / тропического происхождения, которые были доступны на этнических рынках на севере США».Как и их предки, которые путешествовали из Европы, Африки и Азии с любимыми растениями на буксире, пуэрториканцы Хартфорда сохранили кухню как важный компонент своей идентичности. Такая прочная связь с едой оказала глубокое влияние на здоровье человека, изменив биоразнообразие окружающей среды, повлияв на рацион соседей и сохранив элементы культуры.
«Сходство между рыночными продуктами в Хартфорде с умеренным климатом и тропическим Пуэрто-Рико демонстрирует большую культурную ценность, которую пуэрториканское сообщество придает своей кухне, которую они воссоздали после переезда в климатически, культурно и сельскохозяйственно иную среду», — объясняет Андерсон. . «Это показывает, что у всех есть приверженность культурным устоям, а еда — одна из самых важных».На протяжении почти двух десятилетий Тейлор и Андерсон тщательно и терпеливо измеряли разнообразие сельскохозяйственных культур на рынке, их доступность с течением времени, долю рыночного пространства, предназначенную для каждой, и готовность потребителей платить за предпочтительные товары. Исследование, опубликованное в апрельском номере American Journal of Botany, включает анализ почти 100 тропических культур и предлагает новый подход к пониманию их значения.
Результаты показали, что потребители часто были готовы платить больше за культурно значимые культуры, несмотря на наличие менее дорогих пищевых эквивалентов. Свежие крахмалистые растения, называемые вандас, были самой важной пищевой группой для воссоздания чувства дома. Примеры включают настоящий ямс, маниоку, хлебное дерево и малангас. Их приготовление, например, жареные, протертые или вареные, также было важным.
Эти наблюдения вдохновили на создание двух новых научных концепций. Первый — «Кулинарное сохранение культурного наследия», или сохранение кухни во времени и на расстоянии.
Второй — «Cultural Keystone Food Group», или группы продуктов питания, которые оказываются более важными для кухни, чем другие, например вианды в этом исследовании. Тейлор и Андерсон разработали эти концепции, чтобы помочь ученым анализировать кухни разных сообществ и проводить важные сравнения между ними.По словам Тейлора, основной проблемой в исследовании был длительный период ожидания. «Наши первые исследования рынка показали, что было важным.
Продолжив эти исследования почти два десятилетия спустя и« обосновав »их на рынках Пуэрто-Рико, мы смогли увидеть тенденции и поведение, которые невозможно было уловить с помощью одного нашего первого исследования. . "В промежутках между сбором данных и анализом результатов они преодолевали длительные периоды ожидания, проявляя терпение, поощряя друг друга и наслаждаясь наградами за знакомство с богатой культурой, включая вкусную кухню.«Одним из наших любимых блюд было Мофонго, блюдо, состоящее из пюре из зеленого подорожника, которое превратилось в полый шар, который затем готовится с начинкой внутри».
Тейлор делится. «Мы также провели параллельное тестирование вкуса трех вареных сортов яутии (желтого, белого и розового),« корнеплодов », которые можно найти на рынках Пуэрто-Рико, и желтый, безусловно, был самым лучшим из них. самый сливочный и самый вкусный! "Андерсон добавляет: «Мы настоятельно рекомендуем нырять и исследовать!»Их большой интерес к растениям и людям стал причиной впечатляющего объема работы. Помимо продолжения исследований в Хартфорде, Тейлор и Андерсон изучают рыночные культуры, используемые сообществами мигрантов по всему миру.
Они открывают для себя продукты, которые формируют нашу идентичность и создают важную связь с домом.
