Она выкапывает маленькую ямку в опавшей листве почве, затем толкает устройство размером с большой палец, называемое iButton, примерно на дюйм под поверхностью. Если все пойдет хорошо, этот крошечный прибор с батарейным питанием будет регистрировать показания температуры каждый час в течение 11 месяцев.
Исследователи надеются, что этот инструмент и несколько других инструментов помогут им составить карту зимних температур по всему водоразделу, отслеживая накопление и таяние снега.Эти полевые исследования основаны на недавнем открытии Джессики Лундквист, адъюнкт-профессора гражданской и экологической инженерии из Университета штата Вашингтон, и ее лаборатории, которая показывает, что древесный покров на самом деле вызывает более быстрое таяние снега на западных склонах Каскадных гор северо-запада Тихого океана и других теплых местах.
Климат средиземноморского типа во всем мире. В качестве альтернативы, открытые, чистые просветы в лесу, как правило, дольше удерживают снег на земле весной и летом. Этой осенью Лундквист и ее коллеги опубликовали свои выводы в Интернете в журнале Water Resources Research.
Здравый смысл гласит, что тень от дерева поможет удерживать снег, а снег, подверженный воздействию солнечных лучей на открытых участках, растает. Обычно это происходит в регионах с зимними температурами ниже нуля, таких как Северо-Восток, Средний Запад и большая часть Центральной и Восточной Канады.
Но в средиземноморском климате, где средняя зимняя температура обычно выше 30 градусов по Фаренгейту, происходит другое явление. Снег имеет тенденцию таять под кроной деревьев и оставаться более нетронутым на открытых лугах или просветах в лесу.Отчасти это происходит потому, что деревья в более теплых морских лесах излучают тепло в виде длинноволновой радиации в большей степени, чем небо. Тепло, исходящее от деревьев, в первую очередь способствует таянию снега под пологом.
«Деревья растопят наш снег, но он продержится дольше, если вы откроете какие-нибудь бреши в лесу», — сказал Лундквист. «Есть надежда, что этот документ дает нам более глобальную основу для того, как мы управляем нашими лесами для сохранения снежного покрова».Для этого исследования Лундквист изучил соответствующие опубликованные по всему миру исследования, в которых перечислены парные измерения снега в соседних лесных и открытых областях; затем она нанесла эти места на карту и отметила их средние зимние температуры. Места со схожим зимним климатом — части Швейцарских Альп, западного Орегона и Вашингтона и хребет Сьерра-Невада в Калифорнии — имели аналогичные результаты: снег держался дольше на открытых участках.«Примечательно, что, учитывая все расхождения в этих исследованиях, они действительно были отсортированы по климату», — сказал Лундквист.
«Даже на дождливом тихоокеанском северо-западе мы зависим от ежегодного снежного покрова для питьевой воды и здорового речного стока для рыбы», — сказал Рольф Герсонде, который разрабатывает и реализует проекты восстановления лесов в бассейне реки Сидар. Водохранилища западных каскадов содержат примерно годовой запас воды. Это означает, что когда наш снежный покров сошел — обычно во время летнего солнцестояния, — наши запасы воды зависят от часто скудных летних дождей, которые продержат нас до осени, — сказал он. Снежный покров является ключевым компонентом системы хранения водохранилищ Северо-Запада, поэтому менеджеры водосборов заботятся о том, как изменения в лесах из-за управленческих решений или природных нарушений могут повлиять на график таяния.
Исследователи говорят, что исследования водораздела UW были плодотворным партнерством. Водораздел площадью 90 000 акров принадлежит городу Сиэтл и обеспечивает питьевой водой 1,4 миллиона человек.
В настоящее время этот район закрыт для отдыха и коммерческих лесозаготовок, но более 80 процентов земли было вырублено в начале 20-го века, и сейчас там растет большая полоса густых деревьев второго роста. Управляющие водосборными бассейнами пытались прореживать и сокращать прорехи в некоторых частях леса, чтобы стимулировать большее разнообразие деревьев и растений, что затем приводит к более разнообразной среде обитания животных, предлагая UW множество участков для мониторинга.
Исследователи из UW признают, что температура является очень широким предиктором поведения снеготаяния, но они ожидают, что их теория подтвердится, поскольку они более внимательно изучат взаимосвязь между климатом и таянием снега на всем тихоокеанском северо-западе. Они сотрудничают с исследователями из Университета штата Орегон и Университета Айдахо и развивают гражданский научный проект, предлагая путешественникам и снегоступам поделиться наблюдениями за снегом.«На самом деле это только начало», — сказала Дикерсон-Ланге, докторант лаборатории Лундквиста, которая координирует наблюдения в области гражданской науки. «План состоит в том, чтобы усовершенствовать эту модель.
С изменением климата холодный лес теперь может вести себя больше как теплый лес через 100 лет. Мы хотим иметь возможность планировать наперед».
