Текущая температура объекта составляет 100–150 градусов по Цельсию, промежуточная между температурой Земли и Венеры. Но объект свидетельствует о возможном древнем происхождении, подразумевая, что произошло сильное изменение температуры. В прошлом этот объект был бы горячим, как звезда, в течение многих миллионов лет.Названный WISE J0304-2705, объект является членом недавно установленного класса "Y-карлик" — класса самой холодной звездной температуры, который был определен, добавлен в конец последовательности OBAFGKMLT (по историческим причинам это не в алфавитном порядке, а следует понижение температуры с 0 до Т).
Хотя его температура недалеко от температуры нашего собственного мира, объект не похож на скалистые планеты, подобные Земле, а вместо этого представляет собой гигантский шар газа, подобный Юпитеру.Международная группа открытий, возглавляемая профессором Дэвидом Пинфилдом из Университета Хартфордшира, идентифицировала Y-карлик с помощью обсерватории Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) — космического телескопа НАСА, который с момента его запуска в 2009 году сфотографировал все небо в средний инфракрасный свет (скорее красный, чем самый красный свет, который мы видим нашими глазами).
Команда также рассредоточила свет, излучаемый Y-карликом, в спектр, что позволило им определить его текущую температуру и лучше понять его историю.На сегодняшний день обнаружено только 20 других Y-карликов, и среди них WISE J0304-2705 определен как «своеобразный» из-за необычных особенностей в его спектре излучаемого света. «Наши измерения показывают, что этот Y-карлик может иметь состав и / или возраст, характерные для одного из более старых членов Галактики», — объясняет профессор Пинфилд. «Это означало бы, что его изменение температуры могло быть довольно экстремальным — несмотря на то, что температура начиналась с тысячи градусов, этот экзотический объект сейчас едва достаточно горячий, чтобы сварить чашку чая».Причина того, что WISE J0304-2705 претерпел такое обширное эволюционное охлаждение, заключается в том, что он «субзвездный» — его внутренняя часть никогда не становилась достаточно горячей для синтеза водорода, процесса, который поддерживал Солнце горячим в течение миллиардов лет.
А без источника энергии, поддерживающего стабильную температуру, охлаждение и выцветание были неизбежны.
Если WISE J0304-2705 — древний объект, то его температурная эволюция следовала бы стадиям, показанным на иллюстрации. В течение первых 20 миллионов лет своей жизни или около того она имела температуру не менее 2800 градусов по Цельсию, такую же, как у красных карликов, таких как Проксима Центавра (ближайшая к Солнцу звезда). Через 100 миллионов лет он остынет примерно до 1500 градусов по Цельсию, а силикатные облака конденсируются в его атмосфере. В возрасте миллиарда лет он бы охладился примерно до 1000 градусов Цельсия, достаточно прохладно, чтобы газообразный метан и водяной пар преобладали в его внешнем виде.
И с тех пор он продолжает охлаждаться до нынешней температуры от 100 до 150 градусов C.WISE J0304-2705 имеет массу от 20 до 30 Юпитеров вместе взятых, то есть где-то между наименее массивными звездами и типичными планетами.
Но с точки зрения температуры он, возможно, действительно «прошел путь» от звездных до планетных условий.Определив WISE 0304-2705, команда профессора Пинфилда провела важные наземные наблюдения с помощью некоторых из крупнейших в мире телескопов — 8-метрового телескопа Gemini South, 6,5-метрового телескопа Magellan и 3,6-метрового телескопа New Technology Европейской южной обсерватории. Чилийские Анды.
Член группы доктор Мариуш Громадски сказал: «Наземные измерения были очень сложными даже с использованием самых больших телескопов. Было захватывающе, когда результаты показали, насколько крутым был этот объект и что он необычен».«Открытие WISE J0304-2705 с его специфическим световым спектром создает постоянные проблемы для самых мощных современных телескопов, которые используются для его подробного изучения», — отметила профессор Мария Тереза Руис, член группы из Чилийского университета.
WISE J0304-2705 находится в созвездии Форнакс (Печь) в южном полушарии неба, в отличие от его прохладной температуры, и находится на расстоянии от 33 до 55 световых лет.В настоящее время не существует нижнего предела для температур Y-карлика, и может быть много еще более холодных и разнообразных объектов, не обнаруженных в окрестностях Солнца. WISE впал в спячку в феврале 2011 года после выполнения своей основной исследовательской миссии. Однако по многочисленным просьбам он был восстановлен в декабре 2013 года и продолжает наблюдаться в рамках трехлетнего продления миссии.
«WISE дает нам прекрасную чувствительность к самым крутым объектам, — сказал профессор Пинфилд, — и еще через 3 года наблюдений мы сможем искать в небе больше Y-карликов и более разнообразных Y-карликов».
