Исследователи ожидают, что в будущем климат станет теплее, и предсказывают, что изменение климата окажет значительное влияние на Арктику. Как потепление Арктики повлияет на белых медведей?Восточно-гренландская популяция белых медведей проживает в районе, где, как ожидается, арктический морской лед исчезнет очень поздно. Однако уменьшение ледникового покрова здесь происходит со скоростью почти 1% в год, что является одним из самых высоких темпов, измеренных во всем арктическом регионе.
Как это влияет на добычу белых медведей и, в свою очередь, на потребление полярными медведями загрязняющих веществ? Международная группа исследователей приступила к изучению этого вопроса. Команда насчитывала исследователей из Гренландского института природных ресурсов, Орхусского университета (Дания) и ряда канадских институтов, включая: Университет Далхаузи, Институт экологических исследований Великих озер, Виндзорский университет, Карлтонский университет и Национальный институт водных исследований.Исследователи изучили профили жирных кислот в жировой ткани из уникального материала 310 белых медведей, на которых охотились инуиты Восточной Гренландии из района Скорсбисунд в период с 1984 по 2011 год.
Состав жирных кислот в жировой ткани белых медведей, а именно отражает профиль жирных кислот в их рационе.Результаты показывают, что белые медведи в основном питаются тремя видами тюленей: арктической кольчатой нерпой и двумя субарктическими видами гренландского тюленя и тюленя с капюшоном. Более того, результаты показали, что рацион белых медведей изменился за почти 30 лет, в течение которых собирались образцы. В этот период среднее относительное снижение значимости кольчатой нерпы для рациона белых медведей составило 42%.
Аналогичным образом увеличилось потребление субарктических тюленей за тот же период. Кроме того, исследователи обнаружили, что белые медведи в целом сейчас в лучшем состоянии, поэтому на первый взгляд белые медведи должны быть довольны этим развитием.Изменение климата подрывает улучшения
Однако есть пара проблем, которые могут омрачить счастье, — объясняет профессор Руне Дитц из Орхусского университета:«Проблема в том, что субарктические тюлени, на которых перешел белый медведь, имеют более высокое содержание загрязняющих веществ, потому что они живут ближе к промышленно развитому миру и занимают более высокие позиции в пищевой цепочке. Таким образом, изменение климата подрывает улучшения, которые вы в противном случае было бы получено благодаря международным правилам использования стойких органических загрязнителей (СОЗ) в окружающей среде.
Мы можем видеть, что содержание СОЗ после 2000 года уменьшается у белого медведя медленнее, чем у кольчатой нерпы ".В долгосрочной перспективе белый медведь вполне может потерять доступ к субарктическим тюленям, поскольку они зависят от уплотненного льда, в котором они рожают своих детенышей, и подвергаются воздействию солнечного света, позволяющего им вырабатывать жизненно важный витамин D.
