NGC 3590 — это небольшое рассеянное звездное скопление на расстоянии около 7500 световых лет от Земли в созвездии Киля (Киля). Это скопление десятков звезд, слабо связанных гравитацией, возрастом примерно 35 миллионов лет.
Этот кластер не просто красив; это очень полезно для астрономов. Изучая это конкретное скопление — и другие близлежащие — астрономы могут исследовать свойства спирального диска нашей галактики, Млечного Пути. NGC 3590 расположена в самом большом сегменте спирального рукава, который можно увидеть из нашего положения в галактике: спиральном элементе Киля.
Млечный Путь имеет несколько спиральных рукавов, длинные изогнутые потоки газа и звезды, выходящие из центра Галактики. Эти рукава — два основных рукава, заполненных звездами, и два менее населенных второстепенных рукава — названы в честь созвездий, в которых они наиболее заметны. * Спиральный элемент Киля виден с Земли как участок неба, густо населенный звездами , в малой руке Киля-Стрельца.Название этой руки — Карина или Киль — вполне уместно.
Эти спиральные рукава на самом деле представляют собой волны скопившегося газа и звезд, несущиеся по галактическому диску, вызывая сверкающие вспышки звездообразования и оставляя за собой скопления, подобные NGC 3590. Обнаружив и наблюдая за молодыми звездами, подобными звездам в NGC 3590, можно определить расстояния до различных частей этого спирального рукава, что позволит нам больше узнать о его структуре.Типичные рассеянные скопления могут содержать от нескольких десятков до нескольких тысяч звезд и дают астрономам подсказки об эволюции звезд.
Звезды в скоплении, таком как NGC 3590, рождаются примерно в одно и то же время из одного и того же облака газа, что делает эти скопления идеальными площадками для проверки теорий о том, как звезды образуются и развиваются.Это изображение, полученное с помощью Wide Field Imager (WFI) на 2,2-метровом телескопе MPG / ESO в Ла-Силла, показывает скопление и окружающие его газовые облака, которые светятся оранжевыми и красными оттенками из-за излучения ближайших горячих звезд. Большое поле зрения WFI также захватывает колоссальное количество звезд на заднем плане.Чтобы получить это изображение, было проведено несколько наблюдений с использованием разных фильтров для захвата разных цветов сцены.
Это изображение было создано путем объединения изображений, сделанных в видимой и инфракрасной частях спектра, и специального фильтра, который собирал только свет, исходящий от светящегося водорода.* Эти четыре руки называются руками Киля-Стрельца, Нормы, Щита-Центавра и Персея.