Результаты не способствуют обезлесению, но предполагают, что политика компенсации выбросов углерода игнорирует ключевой способ взаимодействия лесов с атмосферой, а именно отражательную способность поверхности или альбедо, особенно в высокогорных районах с медленно растущими деревьями и частыми снегопадами.Результаты опубликованы в журнале Ecological Applications.«Мы не утверждаем, что удаление углерода из атмосферы не является решающим шагом в смягчении последствий изменения климата, но очень важно, чтобы мы принимали меры, которые решали бы проблемы, для решения которых они предназначены», — говорит ведущий автор исследования Дэвид Лутц. сотрудник Дартмута. «В этом случае есть свидетельства того, что политика компенсации выбросов углерода упускает из виду некоторые важные сложности в работе этих природных систем».
Леса Новой Англии все чаще используются для компенсации выбросов углерода в рамках климатических рамок, что предполагает долгосрочное сохранение зрелых лесов и / или сокращение частоты и интенсивности лесозаготовок. Эти климатические рамки предполагают, что леса влияют на климат только за счет накопления углерода.
Но леса взаимодействуют с атмосферой разными способами, включая отражательную способность поверхности, которая отражает солнечную энергию обратно в космос, вместо того, чтобы она поглощалась поверхностью и повторно излучалась в виде тепловой энергии. Таким образом, отражательная способность поверхности уменьшает нагревание. «Наша цель состояла в том, чтобы увидеть, подходит ли этот подход, основанный только на углероде, и мы обнаружили, что в некоторых случаях, вероятно, это не так», — говорит Лутц. «Наши результаты показывают, что эти типы политики обязательно должны включать дополнительные соображения, такие как альбедо, чтобы полностью понять влияние климата».Исследователи использовали компьютерную модель, чтобы изучить около 500 лесов в Нью-Гэмпшире и рассчитать влияние накопления углерода и отражательной способности поверхности на оптимальное время для заготовки древесины. Результаты показывают, что когда углерод был самым ценным активом, длинные ротации лесозаготовок были наиболее экономически выгодными.
Но когда отражательная способность поверхности была самым ценным активом, короткие урожаи имели больше экономического смысла, потому что открытое поле имеет высокую отражательную способность, особенно когда оно покрыто снегом.«Мы обнаружили, что оптимальное время для сбора урожая значительно различается, когда альбедо имеет значение», — говорит Лутц. «В частности, мы обнаружили, что на нескольких участках в Нью-Гэмпшире возраст сбора урожая приближался к нулю. Это говорит о том, что в этих местах поддержание расчищенного поля с кустарниками, травами и другими ранними сукцессионными приростами было экономически более ценно, чем если бы лес был оставлен в покое, чтобы хранить углерод.
Это действительно важно, потому что владельцы лесов Нью-Гэмпшира выстраиваются в очередь, чтобы получить компенсационные кредиты от калифорнийской программы ограничения и торговли прямо сейчас ».Большая часть причин различий между участками сводилась к тому, сколько снега было получено на участке, а также насколько он был продуктивным — чем продуктивнее, тем быстрее он может производить древесину и накапливать углерод. Неудивительно, что леса в высоких широтах, которые росли медленно и в течение года получали снег, имели более короткие оптимальные севообороты.«Наши результаты не следует интерпретировать как способствующие быстрой вырубке лесов в высокогорных лесных насаждениях, например, в Белых горах», — говорит Лутц. «Старовозрастные леса имеют множество преимуществ, включая эстетику, среду обитания для птиц и млекопитающих, отдых, предотвращение эрозии и поддержание качества воды.
Если мы добавим эти компоненты, наша модель может рассказать другую историю. Мы активно работаем над добавлением эти части, но, как вы понимаете, это сложный процесс моделирования и определения экономической ценности каждой из них, поэтому мы работаем над ними по очереди ».
Соавтор статьи Элизабет Бураковски, научный сотрудник Национального центра атмосферных исследований, говорит: «Мощный охлаждающий эффект от вырубки лесов в значительной степени зависит от наличия снега. Но ученые подсчитали, что снежный покров может сократиться до 50 процентов к 2100 году в Нью-Йорке. Англия.
Хотя вырубка лесов может вызвать охлаждающий эффект сегодня, мы не можем предполагать, что так будет в будущем. Стратегии лесопользования должны будут адаптироваться к потеплению климата, и наши будущие исследования будут решать эту проблему ».
