По словам Хейворда, во время смерти Кумари активисты противников зоопарков воспользовались ситуацией и призвали отказаться от всех усилий по разведению азиатских слонов в зоопарках, поскольку они утверждали, что зоопарки распространяют смертельный вирус герпеса. В отличие от этого, в текущем исследовании: «Мы показали, что, хотя некоторые идентичные штаммы вируса герпеса инфицировали как здоровых, так и больных животных одновременно в определенных учреждениях, большинство из них были разными штаммами, и не было ни одного подтвержденного случая, когда один и тот же штамм имел место в определенных учреждениях». любые два разных объекта », — говорит Хейворд. «Таким образом, вирусы не распространились между зоопарками, и источниками вирусов, скорее всего, были животные, родившиеся в стаде диких слонов.
Фактически, мы также обнаружили то же заболевание в нескольких странах Азии, в том числе у сирот и диких телят, и показали что штаммы EEHV1 в Индии демонстрируют такое же генетическое разнообразие, как и штаммы в западных зоопарках ».В документах также представлены существенные данные, подтверждающие гипотезу о том, что EEHV в совокупности представляют новую, четвертую крупную ветвь семейства герпесвирусов, предполагаемое подсемейство дельтагерпесвирусов (Deltaherpesvirinae), — говорит Филип Пеллетт из Государственного университета Уэйна в Детройте, который написал приглашенный комментарий, в котором сопровождал документы Хейворда. «Учитывая, что три другие ветви были признаны более 30 лет назад, создание нового подсемейства было бы большим делом».Пеллетт добавляет, что «дальнейшее научное значение проистекает из открытия 12 новых вирусов герпеса и выявления некоторых новых морщин в нашем понимании разнообразия и эволюции вирусов герпеса».
По словам Хейворда, в этих исследованиях исследователи выполнили обширную дактилоскопию ДНК генетических подписей всех известных случаев EEHV, а также образцов вируса EEHV, которые были получены от диких азиатских и африканских слонов. В процессе они идентифицировали семь различных видов EEHV и несколько различных химерных подтипов и штаммов каждого.«Поскольку эти вирусы нельзя выращивать в клеточной культуре, нам пришлось разработать чувствительные и специфические методы ПЦР, чтобы иметь возможность идентифицировать и сравнивать последовательности нескольких сегментов многих различных типов геномов EEHV непосредственно из патологических образцов ДНК крови и тканей», — говорит Хейворд. «Позже, также исследуя доброкачественные узелки в легких от забитых диких африканских слонов, мы определили, что EEHV2, EEHV3, EEHV6 и EEHV7 являются естественными эндогенными вирусами африканских слонов, тогда как EEHV1A, EEHV1B, EEHV4 и EEHV5, по-видимому, являются естественными и почти повсеместными инфекциями. азиатских слонов, которые иногда проливаются при мытье хоботов и слюне большинства здоровых бессимптомных взрослых животных ».
Хейворд отмечает, что наблюдался только один пример летальной межвидовой инфекции EEHV3 у теленка азиатского слона, и что вирусы, вызывающие заболевание, обычно делают это только у своих естественных хозяев.По словам Хейворда, тщательное наблюдение за детенышами азиатских слонов в зоопарках позволило спасти жизнь по меньшей мере девяти инфицированным теленкам азиатского происхождения, предполагая, что такой мониторинг может в конечном итоге помочь определить, почему некоторые животные становятся восприимчивыми к тяжелым заболеваниям после их первичной инфекции EEHV1, в то время как большинство нет. «Около 20% всех телят азиатских слонов подвержены геморрагической болезни, тогда как симптоматические заболевания у африканских слонят крайне редко встречаются в тех же условиях зоопарка», — говорит Хейворд.В другой статье в том же выпуске Journal of Virology Hayward et al. демонстрируют, что многие сильно различающиеся виды и подтипы EEHV являются древними вирусами, которые развились отдельно от всех других известных подсемейств герпесвирусов млекопитающих в пределах предка современных слонов, начиная примерно 100 миллионов лет назад.
Филип Пеллетт из Медицинского факультета Государственного Университета Уэйна в Детройте хвалит оба исследования Хейворда в этом выпуске Journal of Virology: «Информация, полученная в новых статьях EEHV, будет важна для разработки диагностических инструментов для этих вирусов, а также для разработки терапевтические подходы к заболеваниям, вызванным EEHV ».Популяции слонов резко сокращаются. Количество африканских слонов сократилось примерно с 10 миллионов до полумиллиона в течение 20-го века, в основном из-за разрушения среды обитания, а с тех пор интенсивное браконьерство еще больше уменьшило их численность.
Азиатских слонов, когда-то считавшихся миллионами, сейчас менее 50 000 человек. Им угрожает в основном фрагментация среды обитания.
Браконьерство не проблема, так как у них нет клыков.