Каждый ученик средней школы в возрасте от 17 до 18 лет в Вестманланде, шведском округе, был приглашен принять участие в исследовании, и 1337 человек согласились сделать это. Они анонимно заполняли анкеты, в которых сообщалось о правонарушениях, семейных конфликтах, опыте сексуального насилия и качестве своих отношений с родителями.
Они также предоставили образец слюны, из которой исследователи извлекли ДНК.Ген моноаминоксидазы А (МАОА) является ключевым ферментом катаболизма нейротрансмиттеров головного мозга, моноаминов, особенно серотонина.
Катаболизм — это разрушение сложных материалов и высвобождение энергии внутри организма. «Около 25% мужчин европеоидной расы носят менее активный вариант МАОА. Среди них те, кто подвергается физическому насилию в детстве, с большей вероятностью, чем те, кто не подвергался насилию, проявляют серьезное антиобщественное поведение с детства до взрослой жизни», — пояснил Ходжинс. «У женщин именно вариант гена MAOA с высокой активностью взаимодействует с невзгодами в детстве, повышая вероятность антиобщественного поведения».Ген нейротрофического фактора головного мозга (BDNF) модулирует пластичность нейронов. Термин нейрональная пластичность относится к способности клеток нашего мозга реорганизовывать пути и связи на протяжении всей нашей жизни. «Варианты BDNF с низкой экспрессией носят приблизительно 30% людей, и некоторые предыдущие исследования показали, что этот вариант был связан с агрессивным поведением, если носители подвергались воздействию агрессивных сверстников.
Третьим геном, который мы изучили, был транспортер серотонина 5-HTTLPR, "- сказал Ходжинс. «Вариант с низкой активностью этого гена переносится примерно у 20% людей. Среди носителей этого варианта с низкой активностью те, кто подвергался неблагоприятным условиям в детстве, более склонны к антиобщественному и агрессивному поведению».
«Мы обнаружили, что три генетических варианта взаимодействовали друг с другом, а также с семейными конфликтами и сексуальным насилием, чтобы увеличить вероятность правонарушений, а также с положительными отношениями между родителями и детьми для снижения риска правонарушений», — пояснил Ходжинс. «Среди носителей вариантов с низкой активностью всех трех генов те, кто подвергался семейному конфликту или сексуальному насилию, или и то, и другое, сообщали о высоком уровне правонарушений, в то время как те, кто сообщил о позитивных и теплых отношениях со своими родителями, сообщили о незначительных или нулевых правонарушениях». Таким образом, одни и те же генетические варианты были связаны с высоким и низким уровнем преступности в зависимости от воздействия негативной или позитивной среды.
В заключение, варианты трех общих генов, MAOA, BDNF и 5-HTTLPR, взаимодействовали друг с другом и с негативными факторами окружающей среды, чтобы увеличить риск правонарушений, и с положительным фактором окружающей среды, чтобы снизить риск правонарушений в большой выборке подростки. «Эти данные дополняют результаты других исследований, чтобы показать, что гены влияют на мозг и, следовательно, на поведение, изменяя чувствительность к окружающей среде», — сказал Ходжинс.