Ожидается, что находящиеся под угрозой исчезновения кулики, которые мигрируют весной, чтобы гнездиться на песчаных пляжах вдоль Атлантического побережья, будут использовать новую среду обитания, созданную штормом на сильно пострадавшем Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк.«Ураган« Сэнди »перекинул песок через растительность барьерных островов, оставив после себя более широкие песчаные пляжи, которые являются предпочтительной средой обитания ржанки», — сказал Джим Фрейзер, профессор охраны дикой природы в Колледже природных ресурсов и окружающей среды Технологического института Вирджинии. изучали трубачных зуек и других куликов почти три десятилетия.
В 1986 году птица была внесена в список находящихся под угрозой исчезновения.Ураган «Сэнди» в 2012 году создал три бухты на южном берегу Лонг-Айленда, два из которых быстро заполнил Инженерный корпус армии США. Фрейзер надеется, что третий вход в заповедную зону национального побережья Файер-Айленда останется открытым, поскольку это единственный естественный вход в Нью-Йорке.
Давно после того, как ураган прошел, залив продолжает формировать барьерные острова, улучшая среду обитания ржанки. Птицы любят питаться насекомыми и беспозвоночными, которые обитают в приливных отмелях — мелководных, водянистых участках со стороны бухты барьерных островов.По словам Фрейзера, оставление впускного отверстия открытым не только пойдет на пользу трубопроводу, но и станет разумным шагом для налогоплательщиков. «Проекты общественных работ после урагана невероятно дороги. В конце концов, налогоплательщики оплачивают счет».
На островах с непрочным барьером дома и другие строения уязвимы для разрушения. В нормальных условиях пески постоянно меняются; супер-бури, подобные Сэнди, кардинально меняют их.«Мы живем слишком близко к морю», — продолжил Фрейзер. «Человеческие, структурные и экологические издержки очень высоки, и они растут с каждым штормом, поскольку развитие прибрежных районов не показывает никаких признаков ослабления».
Ущерб, нанесенный штормом, отрицательно сказывается на людях, но может иметь противоположное воздействие на дикую природу. «Созданная штормом среда обитания хороша для зуеков и других птиц», — пояснил Фрейзер. Также наблюдались другие положительные воздействия на окружающую среду. «Местные жители говорят, что рыбалка лучше, моллюски растут быстрее, а вода чище».
Работа Фрейзера по изучению зуеков в других средах, в том числе 12-летнее наблюдение в близлежащих дюнах Вест-Хэмптон, штат Нью-Йорк, подтверждает, что популяции ржанок увеличиваются, когда на барьерных островах после сильных штормов создается новая среда обитания.Он ожидает увидеть рост численности зуек на Лонг-Айленде, когда птицы вернутся этой весной.
Его текущее исследование отслеживает результат.