Предыдущие исследования измеряли повышенные уровни антипиренов в сточных водах, поступающих в очистные сооружения и выходящих из них. Исследователи предположили, что некоторые из соединений переносятся из помещения в окружающую среду, когда стирается одежда, содержащая замедлитель, а сточные воды попадают в реки и озера. Мириам Л. Даймонд и его коллеги хотели проверить эту теорию.В ходе пилотного исследования исследователи обнаружили, что хлопчатобумажные и полиэфирные ткани накапливают антипирены и пластификаторы, называемые фталатами, из воздуха в помещении в офисе.
При стирке тканей ряд этих веществ попадает в воду для стирки, которая в конечном итоге обрабатывается и попадает в окружающую среду. По словам исследователей, результаты могут иметь значение как для водных организмов, так и для людей.