Черепаха была поймана в понедельник в заповеднике Эдвина С. Джорджа Университета штата Вашингтон, примерно в 25 милях к северо-западу от Анн-Арбора в юго-западном округе Ливингстон, недалеко от Пинкни. Эта особь, известная как 3R11L, была впервые отловлена и помечена в 1954 году, через год после начала длительного исследования черепах в заповеднике.
С тех пор его отбивали более 50 раз.Черепахи Блендинга достигают половой зрелости примерно в 20 лет. Поскольку 3R11L была половозрелой, когда впервые была поймана в 1954 году, по словам исследователя черепах Джастина Конгдона, который начал изучать E.S.
Георгийские черепахи в середине 1970-х годов.«Когда мы его поймали, было много волнения и много положительных отзывов, и мы отпраздновали это бутылкой Каберне», — сказал Конгдон, почетный профессор Университета Джорджии, изучавший английский язык. Джордж черепахи каждый сезон гнездования с 1975 по 2007 год. Он вышел из пенсии, чтобы вернуться в заповедник в этом месяце.
«Мы знали, что осталось менее 15 черепах, которые были отмечены в 1950-х годах», — сказал он. «Мы полагали, что у нас еще есть шанс поймать одного, и это было одной из наших целей».По его словам, предыдущий рекорд долголетия черепахи Бландинга был у 76-летнего жителя Миннесоты. Считается, что другие виды черепах, в том числе коробчатые черепахи, деревянные черепахи и морские черепахи, а также черепахи, живут дольше.
«Это всего лишь один пример, демонстрирующий важность наших инвестиций в биологические науки из разных поколений», — сказал Эндрю Мартин, декан UM College of Literature, Science and the Arts.«Если бы мы не продолжали эту работу на протяжении десятилетий, мы бы не имели ни малейшего представления о том, как долго живут эти черепахи и как они реагируют на экологические изменения», — сказал биолог из Университета Мисс Кристофер Дик, директор E.S. Джордж Резерв.
Конгдон сказал, что когда он исследовал 3R11L, он почувствовал внутри нее то, что, по его мнению, было яйцами с мягкой скорлупой. За десятилетия исследований в E.S. Джордж Резерв, Конгдон обнаружил, что у старейших самок черепах Бландинга, которых он поймал, было больше кладок яиц, чем у более молодых, а также больше яиц на кладку.
«Рептилии в основном размножаются до тех пор, пока их что-то не убивает», — сказал Конгдон. «Так что, если выяснится, что этот человек беременен, это не станет полной неожиданностью. Даже в этом случае это будет немного старше, чем было зарегистрировано у многих других змей и черепах».В дополнение к черепахам Бландинга, раскрашенные черепахи и щелкающие черепахи также изучаются на 1297 акрах E.S.
Георгий заповедник, который был основан в 1930 году. По словам Конгдона, в заповеднике насчитывается около 1500 нарисованных черепах, а также около 250 черепах Бландинга и 250 щелкающих черепах.
В то время как популяция черепах Бландинга в E.S. Джордж Резерв кажется стабильным, чего нельзя сказать о других частях ареала животного. Он охраняется законом штата Мичиган как особый вид, вызывающий озабоченность. А около года назад Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США заявила, что оценит состояние пяти рептилий и земноводных, чтобы определить, оправдана ли защита Закона об исчезающих видах.
Черепахи Блендинга были одним из пяти видов; исследование продолжается.Дик сказал, что заповедник начал программу восстановления, чтобы улучшить исторически важные места гнездования черепах Бландинга.
Они предпочитают гнездиться на открытых песчаных местах с большим количеством солнечного света.Но с годами чужеродный куст, называемый осенней оливкой, вторгся во многие давние места гнездования в заповеднике.
По словам Дика, в прошлом году осенние оливки были убраны, чтобы восстановить среду гнездования.