Результаты, которые будут опубликованы 10 августа в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ставят под сомнение эффективность удаления неурожайной растительности как способа снижения загрязнения полей свежей продукции болезнетворными патогенами. Эта практика привела к обширной утрате среды обитания в регионе, который имеет глобальное значение для производства продуктов питания и природных ресурсов.Эта практика была внедрена в основном в ответ на вспышку патогенной кишечной палочки в упакованном шпинате в 2006 году, в результате которой в Соединенных Штатах погибло три человека и сотни других заболели. Эта вспышка была связана с фермой на центральном побережье Калифорнии, регионе, который поставляет более 70 процентов овощных салатов страны.
Штамм E. coli, вызывающий заболевание, был обнаружен повсюду на ферме, в том числе в фекалиях близлежащего крупного рогатого скота и диких свиней, но причина вспышки так и не была официально определена.«Большая часть вины за эту вспышку лежит на дикой природе, хотя уровень заражения кишечной палочкой в дикой природе, как правило, очень низок», — сказал ведущий автор исследования Дэниел Карп, научный сотрудник NatureNet в Департаменте экологических наук, политики и управления Калифорнийского университета в Беркли.
Охрана природы. «Теперь производители вынуждают покупателей внедрять методы, направленные на то, чтобы препятствовать приближению диких животных к полям с выращиванием продуктов. Это включает расчистку кустов, растений и деревьев, которые могут служить средой обитания или источниками пищи для диких животных. Наше исследование показало, что такая практика не привела к успеху. к сокращению количества кишечной палочки и сальмонеллы, на которое надеялись люди ».Вместо этого авторы исследования отметили, что наличие разнообразных местообитаний, граничащих с пищевыми культурами, на самом деле может обеспечить ряд сельскохозяйственных преимуществ.
«Существуют убедительные доказательства того, что естественные среды обитания, окружающие поля сельскохозяйственных культур, способствуют популяциям диких пчел и помогают выращиванию опыляемых продовольственных культур», — сказала старший автор исследования Клэр Кремен, профессор экологических наук, политики и управления Калифорнийского университета в Беркли. «Также были исследования, которые предполагают, что ландшафт с разнообразной растительностью может отфильтровывать агрохимические стоки и даже бактерии. К изменению этой динамики не следует относиться легкомысленно».Удаление среды обитания без причин для продолжения
Исследователи проанализировали около 250 000 тестов продуктов, оросительной воды и грызунов, проведенных промышленностью и учеными с 2007 по 2013 годы. Тесты проводились на образцах из 295 ферм в США, Мексике и Чили, и нацелены на наличие патогенной кишечной палочки. , Salmonella и родовые штаммы E. coli. Исследователи объединили данные испытаний с мелкомасштабной картой землепользования, чтобы определить характеристики ландшафта, окружающего сельскохозяйственные поля.
Исследователи обнаружили, что удаление прибрежной или другой растительности не привело к снижению обнаружения патогенов в продуктах, воде или грызунах. В целом, распространенность патогенной кишечной палочки в листовых зеленых овощах увеличилась с момента вспышки, даже несмотря на то, что фермеры удалили некондиционную флору.
Фактически, производители, которые удалили большую часть растительности, испытали наибольший рост патогенной кишечной палочки и сальмонеллы в своих овощах с течением времени.«Расчистка окружающей растительности — дорогостоящая и трудоемкая процедура, которая угрожает среде обитания диких животных», — сказал Карп. «Поскольку это не улучшает безопасность пищевых продуктов, нет причин продолжать эту практику».
Однако исследование показало, что вероятность обнаружения патогенной кишечной палочки была выше, когда поля находились в пределах 1,5 км от пастбищ, чем когда они находились дальше.«Неясно, был ли это крупный рогатый скот или выпас диких животных на этих землях, которые были ответственны за повышенный уровень патогенных микроорганизмов, но существует ряд способов сосуществования земледелия и скотоводства в рамках диверсифицированной системы», — сказал Карп.Некоторые предложения включают:
Оставление полос растительности между пастбищами и площадками для свежих продуктовОграждение водотоков вверх по течению от крупного рогатого скота для предотвращения попадания отходов вниз по течению
Посадка культур, которые обычно готовятся перед употреблением в пищу, таких как кукуруза, артишоки и пшеница, между полями свежих продуктов и пастбищными угодьями.Реформирование методов ведения сельского хозяйстваПосле вспышки кишечной палочки в шпинате в 2006 году сельскохозяйственная промышленность Калифорнии внедрила программу добровольной сертификации под названием «Маркетинговое соглашение с поставщиками листовой зеленой продукции». На федеральном уровне в 2011 году президент Обама подписал Закон о модернизации безопасности пищевых продуктов, который считается одной из самых радикальных реформ в практике ведения сельского хозяйства за последние десятилетия.
Оба усилия смещают акцент на предотвращение, а не реагирование на вспышки.Примечательно, что ни федеральный закон, ни программа штата не призывают к удалению среды обитания диких животных, окружающей посевы, но частные покупатели, стремящиеся сохранить доверие потребителей к своей продукции, могут по-прежнему требовать от производителей принимать меры, выходящие за рамки правительственных постановлений.
«Меня больше всего беспокоит то, что федеральный закон будет истолкован как нижний, а не верхний предел того, что должны делать фермеры», — сказал Карп. «Существует ошибочная идея, что сельскохозяйственные поля должны быть дезинфицированной, стерилизованной средой, как больница, но природа так не устроила».