Напротив, такие задержки в значительной степени отражают «ограничения в научных знаниях, а также в организации и предоставлении медицинских услуг."И они ставят под сомнение планы правительства ранжировать общие практики в зависимости от того, насколько быстро пациенты направляются в специализированные службы с подозрением на рак.
Большинство пациентов, у которых рак диагностирован после появления симптомов, направляются после одной или двух консультаций терапевта (80%), но значительное меньшинство (20%) имеет три или более консультаций, объясняют д-р Георгиос Лирацопулос из Кембриджского университета и его коллеги.
Политики и благотворительные организации по борьбе с раком часто считают это число отражением задержки, которой можно избежать.
Хотя многократные консультации терапевта продлевают диагностические интервалы и могут повлиять на клинические результаты и качество лечения, они в значительной степени отражают диагностическую сложность различных видов рака и необходимость первоначальных исследований, утверждают авторы.
Например, рак с довольно специфическими признаками и симптомами (такими как пальпируемое уплотнение в груди или видимое поражение) легче заподозрить и в меньшей степени связан с многократными консультациями, чем рак с неспецифическими симптомами (такими как боль в спине или животе).
Они считают, что диагноз «может быть быстрее, если ему способствуют вмешательства в поддержку принятия решений, лучшее взаимодействие между специалистами широкого профиля и специалистами, а также более легкий доступ к диагностике»."Но они подчеркивают, что необходимо будет разработать новые диагностические тесты, чтобы более сложно заподозрить рак. Однако такие тесты "потребуют тщательной оценки, в идеале в рамках прагматических рандомизированных контролируемых исследований в первичной медико-санитарной помощи."
Авторы подчеркивают, что у некоторых пациентов задержки в постановке диагноза могут также возникать до того, как пациенты явятся к врачу или после того, как врачи направят пациента. И они утверждают, что политические инициативы, направленные исключительно на профессиональную деятельность, «вряд ли будут эффективными."
Вместо этого они говорят, что в будущих стратегиях исследований и улучшений должна быть признана роль различий в диагностической сложности различных видов рака и организационных факторов. Они также выступают за лучшую информацию для общественности, средств массовой информации и лиц, определяющих политику, о причинах продолжительных интервалов между презентацией и диагностикой рака.