Это первое в своем роде исследование, в котором изучается, как леопарды реагируют на присутствие тигров и человека одновременно. Его результаты показывают, что леопарды в национальном парке Читван и его окрестностях избегают тигров, ища разные места для жизни и охоты.
Поскольку тигры — доминирующее в обществе животное из семейства кошачьих — предпочитают районы, менее тревожные для людей, леопарды перемещаются ближе к людям. Хотя они могут находиться в одних и тех же местах, леопарды избегают пешеходов и транспортных средств, перенося свою деятельность на ночь.На этой неделе в журнале Global Ecology and Conservation была опубликована научная статья, основанная на исследовании, проведенном Нилом Картером, докторантом Национального центра социально-экологического синтеза (SESYNC). Помимо Картера, соавторами являются Мика Джасни из Университета Дьюка, Бхим Гурунг из Nepal Tiger Trust в Читване и Цзянго «Джек» Лю из Университета штата Мичиган.
«Это исследование показывает сложность взаимосвязанных человеческих и природных систем», — сказал Лю, директор Центра системной интеграции и устойчивости Университета штата Мичиган. «Это также демонстрирует проблему одновременного сохранения нескольких исчезающих видов».В большинстве районов сосуществования леопардов и тигров преобладают люди.
Ученые считают, что учет многослойного взаимодействия между леопардами, тиграми и людьми является ключом к пониманию волновых эффектов человеческой деятельности, такой как природоохранные мероприятия.Это исследование имеет важные последствия в свете Глобальной программы восстановления тигров, которая направлена на удвоение мировой популяции тигров к 2022 году. По мере роста популяций тигров и территорий, которые они занимают, леопарды все чаще будут вытеснены в районы, где люди живут. Столкновение с заселением диких животных может открыть дверь для новых конфликтов между людьми и леопардами, которые могут включать нападения леопарда как на людей, так и на домашний скот, а также ответные убийства леопардов.
Выводы исследователей подчеркивают, насколько успешные природоохранные мероприятия нуждаются в науке, учитывающей сложные обратные связи между человеком и природой.«Мы хотим видеть увеличение численности тигров — это отличный результат с точки зрения сохранения.
Но мы также должны ожидать отражения в других частях взаимосвязанных человеческих и природных систем, в которые перемещаются тигры, — сказал Картер, — например, как леопарды реагируют на своих новых сожителей, и, в свою очередь, как люди реагируют на своих новых сожителей ».Работая над докторской степенью в штате Мичиган, Картер провел два сезона, устанавливая фотоловушки с обнаружением движения для леопардов, тигров, их добычи и людей, которые ходят по дорогам и тропам Читвана, как в парке, так и вокруг него. Читван, расположенный в долине у низменностей Гималаев, является домом для большого количества леопардов и тигров.
Люди живут на границах парка, но полагаются на леса в плане экосистемных услуг, таких как древесина и трава. Они отправляются на грунтовые дороги и узкие пешеходные дорожки, чтобы попасть в ловушку цифровых карт памяти Картера.
Дороги также используются военными патрулями для пресечения потенциальных браконьеров.Анализ тысяч изображений с фотоловушек начинает рассказывать историю о том, кто использует какие пространства и когда они их используют. Однако иногда «видеть» недостаточно.
«Люди, которые используют фотоловушки и другие виды инструментов для наблюдения, понимают, что существует вероятность того, что животное находится там, но вы просто не заметили его», — сказал Картер. «Например, интересующая вас территория может быть слишком большой, чтобы повсюду устанавливать камеры. Или же в некоторых типах леса труднее обнаружить животных, если есть много лиственных деревьев, которые блокируют поле обзора камеры, даже если животное прямо там."Поскольку традиционные полевые исследования могут быть ограниченными с точки зрения логистики, трудоемкими и дорогостоящими, исследователи использовали передовые вычислительные модели, чтобы заполнить пробелы в данных и статистически оценить местоположение и время активности леопарда, тигра и человека.
«Вычислительный компонент этого исследования очень важен, поскольку он позволяет нам делать убедительные выводы о поведении леопарда в Читване на основе небольшой выборки», — сказал Джасни, который стажировался в CSIS, работая с Картером над данными о леопардах, тиграх и людях.Картер говорит, что, хотя существует множество моделей, которые количественно рассматривают отношения между экологическими компонентами экосистемы, в этих моделях редко учитывается человек.
Интеграция человеческой деятельности добавляет уровень сложности реального мира, который более репрезентативен для экосистемы в целом, обеспечивая понимание, которое может помочь исследователям лучше понять, как люди и дикая природа взаимно влияют друг на друга.