Открытие, сделанное группой археологов, в которую входит профессор Университета Торонто Миссиссога Гэри Кроуфорд, проливает новый свет на истоки одомашнивания риса и на историю сельскохозяйственных методов человека.«Сегодня рис является одним из важнейших зерновых в мировой экономике, но когда-то он был диким растением … как люди принесли рис в свой мир?
Это дает нам еще один ключ к пониманию того, как люди стали фермерами», — говорит Кроуфорд, антропологический археолог, изучающий отношения между людьми и растениями в доисторические времена.Работая с тремя исследователями из Провинциального института культурных реликвий и археологии в провинции Чжэцзян, Китай, Кроуфорд обнаружил древние фрагменты одомашненного риса в канаве в нижней части долины Янцзы. Они отметили, что около 30 процентов растительного материала риса — в основном основы, шелуха и эпидермис листьев — не были дикими, а имели признаки того, что они преднамеренно выращивались для выращивания рисовых растений, которые были бы прочными и пригодными для употребления в пищу человеком.
Кроуфорд говорит, что это открытие указывает на то, что приручение риса продолжается намного дольше, чем предполагалось изначально. Остатки рисовых растений также имели характеристики риса японика, короткозернистого риса, используемого в суши, который сегодня культивируется в Японии и Корее. Кроуфорд говорит, что это открытие проясняет происхождение этой конкретной рисовой культуры и впервые подтверждает, что она росла в этом регионе Китая.Кроуфорд и его коллеги потратили около трех лет, исследуя археологические раскопки площадью пять гектаров под названием Хуси, которые расположены в плоской котловине на высоте около 100 метров над уровнем моря.
Их исследования поддержали другие участники U of T Mississauga — профессор антропологии Дэвид Смит и аспиранты Даниал Кван и Натта Чеунваттана. Они работали в основном ранней весной, осенью и зимой, чтобы избежать дождливого сезона поздней весной и мучительно жарких летних месяцев. Копая на глубине 1,5 метра под землей, команда также обнаружила артефакты, такие как сложная керамика и каменные орудия труда, а также кости животных, древесный уголь и другие семена растений.Это исследование основано на предыдущем исследовании Кроуфорда раннего земледелия в Китае, в котором он изучил древние поселения, инструменты, а также усилия по управлению растениями и животными, которые имели место в разных регионах страны.
Он заинтересован в лучшем понимании сил, которые заставили наших человеческих предков перейти от охотников и собирателей к фермерам.«Вопрос, на который я в конечном итоге хочу ответить, заключается в том, что подтолкнуло их к тому, чтобы полностью перейти к режиму земледелия?
Почему они снизили акцент на охоте и расширились до растениеводства?» Кроуфорд говорит. «Люди сделали то, что им нужно было сделать, чтобы сделать свою жизнь более управляемой и устойчивой, и непредвиденным последствием стало сельское хозяйство. С этим открытием риса мы наблюдаем первые этапы этого сдвига».