Кольца показывают, что именно тогда, когда возникла империя, в обычно холодных засушливых степях Центральной Азии была самая мягкая и влажная погода за более чем 1000 лет. Производство травы, должно быть, быстро выросло, как и огромное количество боевых лошадей и другого домашнего скота, которые дали монголам силу.
Но годичные кольца за 1112 лет, с 900 по 2011 год, также демонстрируют зловещую современную тенденцию. С середины 20-го века регион быстро нагревается, и кольца показывают, что последние засушливые годы были самыми экстремальными за всю историю наблюдений — возможно, это побочный эффект глобального потепления. В регионе, где уже не хватает воды, засухи уже вызвали новую миграцию в обширном регионе, где люди до сих пор жили одинаково на протяжении веков, перемещая стада с места на место и живя в палатках. Теперь этих пастухов быстро загоняют в города, и в будущем могут быть большие потрясения.
Исследование появится в раннем онлайн-выпуске Proceedings of the National Academy of Sciences на этой неделе.«Раньше ископаемое топливо, трава и изобретательность были топливом для монголов и культур вокруг них», — сказал ведущий автор Нил Педерсон, ученый из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета. «Энергия течет снизу экосистемы вверх по лестнице в человеческое общество. Даже сегодня многие люди в Монголии живут так же, как их предки. Но в будущем они могут столкнуться с серьезными условиями».
В конце 1100-х годов монгольские племена страдали от беспорядков и внутренних войн, но это закончилось внезапным приходом к власти Чингисхана (также известного как Чингисхан) в начале 1200-х годов. Всего за несколько лет он объединил племена в эффективное конное военное государство, которое быстро вторглось в своих соседей и расширилось во всех направлениях. Чингисхан умер в 1227 году, но его сыновья и внуки продолжали завоевывать и вскоре правили большей частью того, что стало современной Кореей, Китаем, Россией, Восточной Европой, Юго-Восточной Азией, Персией, Индией и Ближним Востоком.
Империя в конечном итоге разделилась, но обширный географический охват монголов и их идеи — международная почтовая система, организованные сельскохозяйственные исследования и государственная служба, основанная на меритократии, — сформировали национальные границы, языки, культуры и генофонды людей таким образом, что звучат сегодня. Последние правящие потомки Чингисхана жили в некоторых частях Центральной Азии до 1920-х годов.Некоторые исследователи предположили, что монголы расширились, потому что они спасались от суровой погоды у себя дома, но Педерсон и его коллеги обнаружили обратное.
В 2010 году Педерсон и соавтор Эми Хессл, ученый из Университета Западной Вирджинии, изучали лесные пожары в Монголии, когда они натолкнулись на стоянку корявых, низкорослых сибирских сосен, растущих из трещин в старом потоке лавы из твердых пород в долине реки. Хангайские горы. Они знали, что на таких сухих, почти беспочвенных поверхностях деревья растут очень медленно, чрезвычайно чувствительны к годовым погодным изменениям и могут дожить до фантастического возраста.
В серии экспедиций Педерсон, Хессл и его коллеги собирали образцы сосновых колец, распиливая поперечные сечения мертвых образцов и удаляя безвредные соломоподобные стержни из живых. Они обнаружили, что некоторые деревья жили более 1100 лет и, вероятно, смогут пережить еще одно тысячелетие; даже мертвые стволы оставались в основном нетронутыми еще 1000 лет, прежде чем сгнили. На одном куске дерева, который они нашли, были кольца, датируемые примерно 650 годом до нашей эры.
Эти годовые кольца меняются в зависимости от температуры и количества осадков, поэтому они могут считывать прошлую погоду, калибруя ширину колец живых деревьев с инструментальными данными за 1959-2009 годы, а затем сравнивая их с внутренностями гораздо более старых деревьев. У деревьев была ясная и поразительная история.
Бурные годы, предшествовавшие правлению Чингисхана, были вызваны сильной засухой с 1180 по 1190 год. Затем, с 1211 по 1225 год — точно совпадая со стремительным подъемом империи — в Монголии наблюдались продолжительные дожди и умеренное тепло, которых никогда не было ни раньше, ни после.
«Переход от сильной засухи к экстремальной влажности в этом случае убедительно свидетельствует о том, что климат сыграл определенную роль в человеческих событиях», — сказал Хессл. «Это было не единственное, но, должно быть, это создало идеальные условия для харизматического лидера, чтобы выйти из хаоса, развить армию и сконцентрировать власть. В засушливых местах необычная влажность создает необычную продуктивность растений, что приводит к лошадиных сил. Чингиз буквально смог оседлать эту волну ». (У каждого монгольского воина было пять или более лошадей, а постоянно передвигающиеся стада домашнего скота обеспечивали почти всю еду и другие ресурсы. Остальное, вероятно, зависело от блестящих кавалерийских навыков монголов, умного политического маневрирования и смекалки технологий урбанизированных народов.)
Годичные кольца показывают, что после первоначального расширения империи погода в Монголии вернулась к своей более обычной засушливости и холоду, хотя за сотни лет с тех пор было много взлетов и падений. Исключение составляют 20-е и начало 21-го веков. За последние 40 лет температура в некоторых частях страны повысилась на целых 4,5 градуса по Фаренгейту, что намного превышает среднемировое повышение на 1 градус. А с 1990-х годов страна пережила серию разрушительных летних засух, за которыми часто следует дзуд — необычно долгая и холодная зима.
Годовые кольца показывают, что самая последняя засуха, с 2002 по 2009 год, сравнивает по продолжительности и малому количеству осадков только с таковыми до империи 1120-х и 1180-х годов. Возможно, еще важнее: засуха 2000-х была самой жаркой за всю историю. Тепло испарило воду, накопившуюся в почве, озерах и растительности, и, в сочетании с повторяющимися дзудами, опустошило домашний скот.
Только последний дзуд в 2009-10 гг. Убил не менее 8 миллионов животных и уничтожил средства к существованию бесчисленных пастухов.
Теперь изгнанные монгольские пастухи сформировали новую силу вторжения — на этот раз все они направились в столицу Улан-Батор, в которой проживает почти половина 3-миллионного населения страны.Климатические модели предсказывают, что по мере потепления мира жар во внутренней Азии будет продолжать расти значительно быстрее, чем в среднем в мире.
Педерсон говорит, что это означает, что засухи и другие экстремальные погодные условия, вероятно, усугубятся и станут более частыми. Это может привести к дальнейшему сокращению поголовья скота и нанести ущерб немногим культурам, выращиваемым в регионе (только 1 процент Монголии — это пахотные земли). На новых горнодобывающих предприятиях и других промышленных предприятиях могут работать некоторые из многих людей, покидающих сельскую местность, но они также потребляют воду, и неясно, откуда это возьмется.«Эта последняя большая засуха — пример того, что может случиться в будущем не только в Монголии, но и во многих регионах Азии», — сказал Педерсон. «Жара — это двойной удар — даже если количество осадков не изменится, ландшафт станет суше».
Предыдущие исследования других авторов выдвинули идею о том, что колебания климата могут изменить историю. К ним относятся такие события, как исчезновение майя, расширение и падение римской имперской власти, а также, в отдельном исследовании под руководством Ламонта, крах 13 века ангкорской цивилизации в Юго-Восточной Азии.
Большинство из них сосредотачиваются на засухах, наводнениях или других бедствиях, которые, возможно, отрезали империи; Новое исследование — одно из немногих, в котором исследуется более сложный вопрос, как климат мог укрепить человека.Исследователи «приводят убедительный аргумент в пользу того, что климат сыграл роль в облегчении миграции монголов», — сказал Дэвид Стал, палеоклиматолог из Университета Арканзаса, изучавший загадочное исчезновение английской колонии Роанок у Северной Каролины, совпадающее с кольцами деревьев. шоу было катастрофической засухой. «Но, — сказал Штал, — мы живем в море совпадений — подобное трудно доказать. Может быть множество других факторов. Они предоставили невероятно важные климатические данные и представили эту идею. , так что это будет стимулировать множество исторических и археологических исследований ».
Исследование древовидных колец — первое в серии, выполненной более крупной междисциплинарной командой, работающей с Педерсоном и Хессл. Ханьцинь Тянь, эколог из Обернского университета в Алабаме, изучающий современные луга, работает над моделями, позволяющими коррелировать древнее производство травы с погодными данными в кольцах деревьев. В ближайшие месяцы член команды Эвери Кук Шиннеман, биолог из Вашингтонского университета, планирует проанализировать отложения, взятые со дна монгольских озер. Их можно рассматривать как годичные кольца для оценки численности домашнего скота с течением времени по слоям спор грибов, обитающих в навозе животных; это подтвердило бы, действительно ли популяция животных процветала.
Монголы-завоеватели оставили очень мало собственных письменных свидетельств, но Никола Ди Космо, историк из Института перспективных исследований в Нью-Джерси и соавтор настоящей статьи, изучит отчеты о времени, оставшемся в Китае, Персии и Европе, которое могло предоставить дополнительные подсказки.