Ученым давно известно, что озера Арктики выделяют метан, который в первую очередь возникает в результате действия микробов в воде и озерных отложениях. Хотя многочисленные исследования отслеживали и документировали эти выбросы, лишь немногие изучали влияние сезонно оттаявших грунтовых вод, которые также содержат метан и стекают в озера.
Адина Пайтан, научный сотрудник Калифорнийского университета в Санта-Крузе, возглавила группу исследователей для изучения концентраций метана в озере Тулик на Аляске. Их выводы, опубликованные 9 марта в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают, что грунтовые воды в результате сезонного таяния «активного слоя» почвы над вечной мерзлотой значительно увеличивают общую концентрацию метана в озере и, таким образом, влияют на выбросы метана. это мощный парниковый газ в атмосферу.
«Перенос метана из активного слоя в озеро Тулик может составлять значительную часть выбросов метана из этого озера», — сказал Пайтан. «Это важно, потому что потепление в Арктике может расширить активный слой и увеличить сток, что приведет к увеличению выбросов из арктических озер и вызовет дополнительное глобальное потепление».Хотя на углекислый газ приходится подавляющее большинство выбросов парниковых газов в результате деятельности человека, выбросы метана также являются важным фактором изменения климата.
Метан не так долго хранится в атмосфере, но он гораздо эффективнее углекислого газа улавливает тепло. По данным Агентства по охране окружающей среды, фунт за фунтом, влияние метана на изменение климата более чем в 20 раз больше, чем углекислого газа за 100-летний период.На озере Тоолик Пайтан и ее коллеги отслеживали концентрации метана одновременно с двумя естественными элементами (радоном и радием), которые служат индикаторами для грунтовых вод. Основываясь на своих измерениях, они пришли к выводу, что богатые метаном подземные воды могут быть важным и пока не признанным источником выбросов метана из арктических озер.
Исследование предполагает, что в будущем потепление в Арктике может расширить активный слой и увеличить перенос метана в озера и из озер в атмосферу, что усугубит глобальное потепление.