Д-р Бауэр сказал: «Основная ловушка для растения чрезвычайно скользкая во влажном состоянии, но не в сухом. В течение восьми часов в засушливые дни эти ловушки« выключаются »и не захватывают насекомых-посетителей. На первый взгляд, это озадачивает, потому что естественный отбор должен отдавать предпочтение ловушкам, которые ловят как можно больше насекомых ».Исследования диких растений на Борнео показали, что ловушки спорадически захватывают большие «партии» муравьев одного и того же вида.
Затем исследователи провели эксперименты, в которых они все время искусственно поддерживали влажные поверхности ловушек. Они обнаружили, что увлажненные растения больше не захватывают большие «партии» муравьев.«Муравьи — социальные насекомые», — объяснил доктор Бауэр. «Отдельные муравьи-разведчики обыскивают окрестности гнезда в поисках полезных источников пищи.
Когда они находят ловушку для кувшина, полную сладкого нектара, они возвращаются в колонию и нанимают гораздо больше муравьев-рабочих. Однако ловушка очень скользкая. все время будет ловить большинство этих муравьев-разведчиков и отрезать себе добычу ».
Исследователи обнаружили, что рекрутирование муравьев затруднялось, если ловушки постоянно оставались влажными.Доктор Бауэр сказал: «Отключая ловушки на часть дня, растения-кувшины гарантируют, что муравьи-разведчики смогут безопасно вернуться в колонию и привлечь в ловушку своих товарищей по гнезду.
Позже, когда кувшин намокнет, эти последователи получают поймали одним махом. То, что на первый взгляд кажется недостатком, оказалось умной стратегией, позволяющей использовать рекрутинговое поведение социальных насекомых ».