Ученые предупреждают, что, хотя условия в Великобритании могут стать более благоприятными для серой длинноухой летучей мыши (Plecotus austriacus), популяции в южной Европе, которые являются ключом к выживанию вида в целом, могут быть уничтожены.В сотрудничестве со своими партнерами университет разработал новую схему выявления популяций диких животных, которым угрожает изменение климата.
В исследовании, описывающем структуру, опубликованном в журнале Molecular Ecology Resources, основное внимание уделяется серой длинноухой летучей мыши и показано, что ее популяции в Испании и Португалии особенно подвержены риску, поскольку условия там становятся слишком суровыми.Это очень беспокоит экологов, потому что популяции в этих районах включают районы с наивысшим уровнем генетического разнообразия, благодаря тому, что их предки пережили серьезные климатические изменения, такие как ледниковые периоды. Это делает их более приспособленными к более жарким и сухим условиям, связанным с изменением климата.
Однако другие популяции в регионе, которые не имеют такого генетического разнообразия и не могут адаптироваться к более суровым условиям, могут оказаться изолированными, если они не смогут перелететь в более климатически подходящие районы, потому что промежуточный ландшафт непригоден.Это также может помешать летучим мышам из более адаптированных популяций — чьи гены могут помочь выживанию угрожаемым популяциям летучих мышей — добраться до них.Ведущий автор доктор Орли Разгур из Саутгемптонского университета объяснил: «Долгоживущие, медленно воспроизводящиеся виды с меньшими размерами популяции вряд ли смогут достаточно быстро адаптироваться к будущим изменениям климата за счет распространения новых мутаций, возникающих в численность населения.
"Вместо этого они будут зависеть от распространения адаптивных генетических вариаций между популяциями через перемещение людей."По мере того, как изменение климата прогрессирует, и окружающая среда становится менее подходящей для летучих мышей, они не только будут бороться за выживание там, где они в настоящее время обитают, но им также будет труднее перенести свой ареал в климатически подходящие районы.«Это снижение связи между популяциями, в свою очередь, повлияет на способность адаптироваться к изменяющимся климатическим условиям из-за уменьшения перемещения в популяцию особей, которые лучше приспособлены к более теплым и сухим условиям».В структуре, разработанной д-ром Разгур и ее коллегами из партнерских организаций, используются три меры для выявления популяций диких животных, которым угрожает изменение климата.
Он использует экологическое моделирование и климатические данные, чтобы определить, где изменение климата может быть наиболее экстремальным; собирает геномные данные для оценки того, какие виды, вероятно, будут наиболее чувствительны к последствиям будущего изменения климата (в случае летучих мышей образцы биопсии крыльев были собраны у восьми популяций на Пиренейском полуострове и двух популяций в Англии); и учитывает потенциал сдвига ареала, то есть способность вида перемещаться из неподходящей зоны в подходящую.Используя эти три показателя, выявляются уровни риска для каждой популяции — низкий, средний, средне-высокий и высокий риск.
Д-р Разгур сказал: «Разработанную нами схему можно использовать для выявления популяций диких животных, которые находятся под наибольшей угрозой, и, следовательно, помочь решить, как сосредоточить усилия по сохранению, чтобы помочь видам выжить в условиях будущего изменения климата.«Что касается летучих мышей, это может потребовать, чтобы люди переместили их в более климатически подходящее место.
«В качестве альтернативы, мы можем сосредоточить наши усилия по сохранению на популяциях со средним и высоким риском, где мы можем побудить летучих мышей перемещаться в более подходящие районы за счет увеличения связи с другими популяциями и в районы, где климатические условия останутся более подходящими».