Это открытие дает мрачный прогноз для любопытных летающих млекопитающих, которые служат важными опылителями пищевых растений и предоставляют важную информацию, используемую в медицинских исследованиях, особенно в том, что касается слепоты. Но вымирание летучих мышей имеет экологические последствия: одна летучая мышь может съесть тысячи насекомых за одну ночь.
Летучие мыши имеют решающее значение для борьбы с насекомыми, угрожающими сельскому и лесному хозяйству; их ценность в борьбе с вредителями для экономики оценивается в миллиарды долларов.Исследователи ищут подсказкиИсследование UA определяет холодолюбивые, обитающие в пещерах грибы, тесно связанные с WNS, а также где и как они распространяются и как выживают.
Эти результаты помогают предсказать будущее североамериканских летучих мышей, в том числе обыкновенной маленькой коричневой летучей мыши, впервые замеченной WSN в Огайо в марте 2011 года.Под руководством Хейзел Бартон, адъюнкт-профессором биологии UA и признанной одной из ведущих в мире лабораторий пещерной микробиологии, исследование указывает на группу грибов, связанных с WSN, которая выглядит как белое порошкообразное вещество на мордочках, ушах и крыльях. зараженных летучих мышей и придает им вид, будто их окунули в сахарную пудру.С тех пор как он был впервые обнаружен у летучих мышей в зимней спячке в Нью-Йорке зимой 2006-07 гг., WNS распространился по 22 штатам, включая Огайо.
В пещере Эол в Вермонте, где когда-то обитало 800 000 летучих мышей, WSN уничтожила все население логова гибернации.В своей исследовательской статье «Сравнение возбудителя синдрома белого носа Pseudogymnoascus destructans с пещерными родственниками предполагает снижение активности сапротрофных ферментов», опубликованном 22 января 2014 года PLOS ONE, Бартон и научный сотрудник UA Ханна Рейнольдс сравнивают два случая. родственные виды грибов и обнаруживают общие черты, включая открытие того, что родственные грибы имеют одинаковые потребности в питании.
Первоначально питательный источник гриба перешел к летучим мышам. Бартон и ее коллеги обращают внимание на то, когда гриб передается из окружающей среды на летучую мышь, и на последствия безжалостной способности гриба выживать исключительно в пещерах, необитаемых летучими мышами.Долгосрочные последствия«Переход от окружающей среды к летучей мыши произошел за счет некоторой способности Pd расти в окружающей среде, но не полностью», — говорит Бартон, добавляя, что гриб все еще сохраняет достаточную функцию, чтобы расти исключительно в пещерах в отсутствие летучих мышей.
«Способность гриба расти в пещерах без летучих мышей будет означать, что будущие попытки вернуть летучих мышей в пещеры будут обречены на провал», — говорит она.Текущие исследования в лаборатории Бартона UA продолжают изучение устойчивости WNS, чтобы помочь определить будущее летучих мышей в условиях смертельной болезни.