Имея больше общего с дикими индейками, которые бродят по полям и лесам, чем с птицами, которые в настоящее время продаются в продуктовых магазинах, исторические индейки — в относительно немногих торговых точках, где их можно найти — продаются примерно в четыре раза дороже, чем широкогрудые белые. индеек обычно можно найти в морозильных камерах магазинов. В среднем купленная в магазине индейка стоит около 1 доллара за фунт, в то время как традиционные индейки стоят от 4 до 6 долларов за фунт.Грудь этих птиц пропорционально намного меньше, мясо ног темнее и, как правило, более привлекательно по вкусу, чем у широкогрудных белых птиц, выращиваемых на крупных современных птицефабриках. Традиционные птицы также обычно старше быстрорастущих широкогрудых птиц в возрасте обработки — от 26 до 28 недель по сравнению с 14-18 неделями, — что может привести к более текстурированной или ароматной мясу.
«Наследие» не означает органические, полностью естественные или свободные от выгула, хотя настоящая историческая птица может быть всем этим, — отметил Пол Паттерсон, профессор птицеводства, исследовательская группа которого изучает альтернативные методы производства. «Наследие», — пояснил он, — относится к определенным породам индеек, выращенным в Соединенных Штатах до 1950-х годов, когда птицеводство начало кроссбридинг, в результате которого получили широкогрудые белые индейки, которых сегодня ест большинство людей.К наследственным породам относятся стандартная бронза, бурбонский красный, наррагансетт, джерси-бафф, сланец, черный испанский, белый голландский, королевский пальмовый, белый карлик и белтсвиллский маленький белый.Традиционные птицы отличаются от широкогрудых белых во многих отношениях: они легче по весу, стройнее, с меньшей мускулатурой и темными или цветными перьями.
Индюки с широкой грудью были выведены так, чтобы вырастать настолько большими, что у них возникают проблемы с воспроизводством самостоятельно, и поэтому их необходимо искусственно осеменять.«Традиционные птицы, которые более спортивны, могут садиться, летать и воспроизводиться естественным путем, но их выращивание дороже», — сказал Паттерсон. «Однако, поскольку рынок для них растет, а потребители готовы платить за них гораздо больше, существует значительный интерес к производству большего количества.
Когда мы изучали этот рынок, я был шокирован ценами, которые люди получают за это наследие. птицы ".Но более естественно выращенные исторические индейки, желаемые потребителями, не производятся так, как выращивают широкогрудые белые птицы в коммерческих птицеводческих хозяйствах, и исследовательская группа Паттерсона экспериментирует с новыми методами выращивания птиц. Результаты первого этапа проекта по включению натуральных кормов в рацион традиционных индеек будут представлены на Международном форуме по птицеводству в Атланте сегодня (29 января) Арианной Фергюсон, второкурсницей со специализацией в области ветеринарии и биомедицины.Ее исследование было сосредоточено на работе "Artisan Gold", французской птицы с чернокожими испанскими корнями, в испытании с 12 загонами индеек, каждая из которых держит шесть птиц.
Шесть загонов получили коммерческий корм. Остальные шесть загонов получали коммерческий корм плюс 15 процентов натуральных кормов. Кормовая смесь была разработана таким образом, чтобы поощрять птиц к потреблению натуральных кормов, таких как насекомые, грибы, корма, ягоды и орехи.
Чтобы определить конверсию корма, семейных птиц еженедельно взвешивали и измеряли потребление корма. В начале исследования птицы, потребляющие натуральную пищу, ели немного больше, чем контрольная группа, и весили немного больше. Однако к тому времени, когда в декабре индейки были обработаны в Центре обучения и исследований в области птицеводства штата Пенсильвания, птицы, потреблявшие натуральные корма, весили практически столько же, сколько индейки в контрольной группе, которые ели только коммерческие корма для домашней птицы. Куры весили 11,84 фунта в 16 недель, а томы — 19,13 фунтов в 18 недель.
«Исследование дало интересную информацию», — сказала Фергюсон, стипендиат «Миллениум» в Пенсильвании, которая обязана проводить исследования в рамках своей стипендии на бакалавриат.«Птицам очень понравились личинки мух, черника, орехи гикори и китайские каштаны», — сказал Фергюсон. «Было очевидно, что они предпочитают одни натуральные продукты, которые мы им давали, а другие — не так сильно, что они почти не ели. ест их », — добавила она. «Наши данные показывают, что рост традиционных индеек может зависеть от вкусовых качеств натуральных кормов».
По словам Паттерсона, испытание, оценивающее влияние натуральных кормов на показатели роста и выход туши, является лишь первым этапом в оценке методов производства традиционных индюков. сделано.Следующая фаза исследований штата Пенсильвания будет включать разведение традиционных птиц в системе лесопастбищ, где они смогут добывать и есть натуральные корма, когда находят их на открытом воздухе, вместо преимущественно коммерческого корма для индейки в загонных испытаниях.
Возможно, старейшая система агролесоводства, используемая в регионах с умеренным климатом, лесопастбищные системы характеризуются интеграцией деревьев с производством кормов и животноводством. Такой подход может быть идеальным для выращивания традиционных индюков в Пенсильвании и на северо-востоке, где изобилуют небольшие сельскохозяйственные предприятия.
Паттерсон будет работать с кооператором, который предоставит землю для проведения следующего этапа исследования, а весной они посадят корма, ягодные кусты и ореховые деревья, чтобы подготовить место для будущих стай птиц.«Я думаю, что этот подход может сработать во многих местах», — сказал Паттерсон. «Это система, разработанная для рынка с высокой добавленной стоимостью, и ее можно увеличивать или уменьшать в зависимости от предпочтений фермера».Но такая обстановка может оказаться пугающей для индеек, сказал Паттерсон.«Я думаю, что они столкнутся с проблемой в дикой природе, потому что птицы действительно предпочитают коммерческий корм.
Им нужно будет мотивировать искать и потреблять эти другие корма».