Императорский пингвин в настоящее время рассматривается для включения в Закон США об исчезающих видах. Критерии классификации видов по риску их исчезновения основаны на динамике глобальной популяции.Исследование было проведено ведущим автором Стефани Дженуврие, биологом из Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI), и коллегами из Centre d’Etudes Biologiques de Chize (Французский национальный центр научных исследований), Национального центра атмосферных исследований. Кооперативный институт исследований в области наук об окружающей среде и Амстердамский университет.
Императорские пингвины в значительной степени зависят от морского льда как источника средств к существованию и, следовательно, чувствительны к изменениям сплоченности морского льда (SIC). Проведенный исследователями анализ глобальной популяции императорских пингвинов на всем континенте включает текущее и прогнозируемое сокращение SIC в будущем и определил, что все колонии будут в упадке — многие более чем на 50 процентов — к концу столетия. из-за будущего изменения климата.
"Если морской лед сокращается темпами, прогнозируемыми климатическими моделями МГЭИК, и продолжает влиять на императорских пингвинов, как это было во второй половине 20-го века в Терре Адели, по крайней мере, две трети колоний, по прогнозам, уменьшатся на более чем на 50 процентов от их нынешнего размера к 2100 году », — сказал Женуврие. «Ни одна из колоний, даже самые южные районы моря Росса, не предоставит надежного убежища к концу 21 века».Основой для исследования является 50-летнее интенсивное изучение колонии императорских пингвинов в Терре Адели в восточной части Антарктиды при поддержке Французского полярного института (IPEV) и Zone Atelier Antarctique (LTER France). Исследователи возвращались на Терре Адели каждый год, чтобы собирать биологические измерения пингвинов там, составлять графики роста (и убыли) популяции, а также наблюдать за их спариванием, кормлением, выращиванием птенцов и из года в год за отмеченными особями.
«Подобные долгосрочные исследования неоценимы для измерения реакции выживания и размножения на изменения морского льда. Они дают нам понимание роли, которую морской лед играет в жизненном цикле императорских пингвинов», — сказал Хэл Касвелл, заслуженный ученый из WHOI. и профессор Амстердамского университета.
«Роль морского льда сложна», — добавил Женуврие. «Слишком много льда требует от родителей пингвинов более длительных поездок в океан, чтобы поохотиться и принести корм для своих птенцов. Но слишком мало льда сокращает среду обитания криля, важного источника пищи для императорских пингвинов. Наши модели учитывают как последствия слишком большого или слишком малого количества морского льда в районе колонии ».
Данные Terre Adelie были важным компонентом двух более ранних исследований Jenouvrier, Caswell и их команды: исследования 2009 г., опубликованного в Proceedings of the National Academy of Science, и более подробного исследования 2012 г. в Global Change Biology, которое показало, что Terre Adelie к концу века численность населения могла сократиться на 80 процентов.Новое исследование расширяет эту работу, используя предыдущие модели популяции, чтобы спрогнозировать, как все 45 известных колоний Антарктиды будут реагировать на будущие изменения климата.
Эти прогнозы основаны на текущем SIC в каждом месте и на изменениях SIC в каждом месте, спроецированных лучшими доступными климатическими моделями. Эти модели, являющиеся частью усилий МГЭИК, включают физические процессы в атмосфере, океане, криосфере и на поверхности суши.
Исследователи обнаружили, что, хотя некоторые колонии будут увеличиваться на какое-то время, этот рост непродолжителен. К концу века по крайней мере две трети из них уменьшатся более чем на половину.
Еще большее беспокойство вызывает прогнозирование к тому времени сокращения всех колоний. Хотя нынешние климатические модели не смотрят дальше этого в будущее, для того, чтобы обратить вспять это снижение, потребуются кардинальные изменения.
Основываясь на своем исследовании, авторы исследования заявляют: «Мы предполагаем, что императорский пингвин полностью заслуживает статуса исчезающего вида из-за изменения климата и может выступать в качестве знакового примера новой глобальной парадигмы сохранения видов, которым угрожает будущее изменение климата».В исследовании группы признаются особые проблемы определения критериев сохранения видов, которым угрожает будущее изменение климата, поскольку негативные последствия изменения климата могут со временем нарастать.«Внесение императорского пингвина в список исчезающих видов отражает научную оценку угроз, с которыми сталкивается важная часть антарктической экосистемы в условиях изменения климата», — сказал Касвелл. «Когда вид подвергается риску из-за одного фактора — в данном случае изменения климата — ему может помочь, иногда значительно, за счет улучшения других факторов. Вот почему Закон об исчезающих видах написан для защиты исчезающих видов в множество способов — эксплуатация, среда обитания, нарушение и т. д. — даже если эти факторы не являются причиной его нынешнего затруднительного положения ".«Перечисление императорского пингвина предоставит некоторые инструменты для улучшения практики рыболовства американских судов в Южном океане и даст потенциальный инструмент, который поможет сократить выбросы CO2 в США в соответствии с законами о чистом воздухе и чистой воде», — сказал Дженувриер.
Авторы предлагают рекомендации и соображения для новых международных парадигм сохранения, включая определение потенциальных убежищ для сохранения популяций. Они отмечают, что море Росса будет последним местом, на которое повлияет изменение климата, и что стратегии природоохранного управления должны быть сосредоточены именно на нем.