Ученые выявили новый вариант вируса геморрагической болезни кроликов (RHDV) на всем Пиренейском полуострове, включая районы, где обитает иберийская рысь, например, горы Сьерра-Морена.В исследовании, опубликованном журналом Emerging Infectious Diseases, рассматривается проблема этой новой вспышки вируса среди диких популяций, которая привела к высокой смертности на фермах. «Об этом новом варианте еще известно очень мало, поэтому трудно сказать, является ли он более серьезным, чем предыдущий.
Тем не менее, существенная разница заключается в том, что он поражает очень молодых людей в возрасте десяти или одиннадцати дней, чего не происходило. «раньше», — заявляет Мигель Делибес-Матеос, соавтор исследования, проведенного Исследовательским институтом охотничьих ресурсов (CSIC-UCLM-JCCM). Ученый Делибес-Матеос в настоящее время работает в Центре исследований биоразнообразия и генетических ресурсов (Университет Порту) и Институте передовых социальных наук (CSIC).
Это может нанести вред задержанию молодых людей и поставить под угрозу их поведение. На сегодняшний день нет исследования, которое бы конкретно оценивало уровень смертности диких кроликов в сельской местности в результате применения нового варианта.
«Численность популяций кроликов в некоторых районах национального парка Арагон и Донана в 2013 году снизилась в среднем на 70–80% по сравнению с уровнем прошлого года», — поясняет Делибес-Матеос.Недавние исследования показали, что новый вариант, похоже, заменяет вирус общей болезни. Считается, что в настоящее время большинство смертей от геморрагической болезни вызвано первым.
Предпочитаемая добыча малочисленной популяции рысиКролик (Oryctolagus cuniculus) считается ключевым многофункциональным видом экосистем Пиренейского Средиземноморья, учитывая, что его присутствие приносит пользу многим видам.
"Любое сокращение популяций диких кроликов, в том числе вызванное болезнями, представляет собой серьезную проблему для иберийской рыси. Это животное из семейства кошачьих в некотором роде специализируется на кроликах и нуждается в определенном изобилии своей основной добычи, чтобы иметь возможность обосноваться на своих территориях и воспроизводить потомство. "подчеркивает исследователь.Уменьшение численности кроликов сопровождалось заметным падением количества детенышей иберийской рыси, рожденных в дикой природе в период с 2012 г. (78 детенышей) по 2013 г. (54 детеныша), согласно данным регионального правительства Андалусии и Проект Лайф-Линс.
Мелкие млекопитающие зайцеобразные распространяют семена десятков видов растений, их жилища укрывают большое количество позвоночных и беспозвоночных, их помет питает различных жуков и обеспечивает почву питательными веществами, и они очень важны для многих иберийских хищников.Следовательно, если они уменьшатся (как это произошло недавно), это может повлиять на многие элементы экосистем, а не только на хищников.
«В нашем исследовании мы представляем данные двух программ мониторинга кроликов в Арагоне и Донане. В обоих случаях наблюдалось заметное снижение численности кроликов (70% -80%) после появления этого нового варианта вируса геморрагической болезни. «Кажется логичным думать, что существует связь между этим новым вариантом и недавним сокращением численности кроликов, хотя необходим более подробный анализ», — отмечает Делиб-Матеос.Данные двух программ мониторинга основаны на наблюдениях за кроликами на маршрутах, которые систематически пересматриваются с течением времени.
На данный момент о новом варианте мало что известно, поэтому трудно сказать, как его можно было остановить. «Однако, если мы возьмем за основу то, что произошло с исходным вирусом болезни в девяностых годах, мы могли бы предположить, что наиболее здоровые популяции переживут болезнь более успешно. С этой точки зрения, подходящее управление популяциями, благоприятствующее более высокой плотности, могло бы смягчить его влияние », — заключает он.
Исследователи из Университета Трента (Канада), Биологической станции Донаны (Высший научно-исследовательский совет) и консультанты EBRONATURA также приняли участие в этом исследовании.