Чтобы остановить эти изменения, ученые должны узнать, что их вызывает. Одна из возможностей, которую рассматривают исследователи, заключается в том, что длительные инфекции другими патогенами, часто встречающиеся у ВИЧ-положительных пациентов, влияют на мозг. Но новое исследование устранило одного из главных подозреваемых: вирус гепатита С, которым заражается примерно каждый третий ВИЧ-инфицированный в Соединенных Штатах.
Исследование, проведенное группой ученых из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе, появилось 10 декабря в журнале Neurology.«Инфекция гепатита С имеет серьезные долгосрочные побочные эффекты, такие как повреждение печени, но наши исследования показывают, что она не влияет на мозг», — сказал ведущий автор исследования Дэвид Клиффорд, доктор медицины, Вашингтонского университета.Исследование проводилось в рамках многоцентрового исследования «Эффекты антиретровирусной терапии ВИЧ для ЦНС» (CHARTER), в рамках которого изучаются долгосрочные неврологические эффекты ВИЧ-инфекции.Гепатитом С чаще всего заражаются потребители запрещенных наркотиков, которые используют общие иглы для инъекций.
Злоупотребление наркотиками может нанести вред мозгу, что затрудняет определение того, способствуют ли гепатит С или проблемы, вызванные употреблением наркотиков, поражению мозга у пациентов с ВИЧ и гепатитом С.Чтобы ответить на этот вопрос, Клиффорд и его коллеги изучили 1582 пациента с ВИЧ, 408 из которых также были инфицированы гепатитом С. Каждый пациент прошел подробное нейропсихологическое обследование, разработанное Клиффордом и другими исследователями CHARTER для выявления признаков умственной недостаточности, связанной с ВИЧ.
Обследование длится от двух до 2,5 часов и включает письменные осмотры пациента и медицинские осмотры. Пациентов проверяют на их способность выражать себя, принимать решения, изучать и сохранять новую информацию с использованием различных типов памяти, а также двигать телом и контролировать мышцы.«В целом мы рассмотрели семь областей психической функции», — сказал Клиффорд, профессор клинической нейрофармакологии в неврологии в Мельбе и Форест-Си. «Мы изучили их общую эффективность и рассмотрели каждый домен в отдельности и не нашли доказательств того, что группа с гепатитом С показала худшие результаты».
По словам Клиффорда, это было особенно впечатляюще, потому что участники группы с гепатитом С были старше, имели меньшее образование и имели более низкие баллы по тестам по чтению, пониманию, орфографии и математике.После ликвидации гепатита С Клиффорд и его коллеги обращают внимание на иммунные реакции, вызываемые ВИЧ в головном мозге и кишечнике на начальных стадиях инфекции.
Он и другие считают, что эти ранние реакции, которые включают вспышки воспаления, приводят к хроническому воспалению, которое отрицательно влияет на мозг.«Если инфекция гепатита С доходит до того, что нарушает функцию печени, возникающее в результате воспаление вполне может способствовать умственному расстройству», — сказал Клиффорд. «Помимо этого, однако, похоже, что он не является активным участником вреда, который ВИЧ наносит мозгу».