Работа выполнена Серджио Альмецией из Университета Стоуни-Брук, Йеруном Смаерсом и Уильямом Юнгерсом.Пропорции человеческих рук мало изменились по сравнению с последним общим предком (LCA) шимпанзе и человека. Эти результаты показывают, что структура современной человеческой руки в значительной степени примитивна по своей природе, а не является результатом избирательного давления в контексте изготовления каменных орудий.Человеческие руки имеют длинный большой палец по отношению к пальцам.
Это одна из самых отличительных черт человечества по сравнению с обезьянами, и ее часто называют одной из причин успеха этого вида; однако существуют конкурирующие теории о том, как человеческая рука развивалась с течением времени.Исследователи измерили пропорции рук людей, живых и ископаемых обезьян, а также окаменелостей предков человека, включая Ardipithecus ramidus и Australopithecus sediba, чтобы понять пошаговую эволюцию руки.
Их результаты показывают более позднюю конвергентную эволюцию удлинения пальцев у шимпанзе и орангутанов и сравнительно небольшие изменения между людьми, предками человека и гориллами.Эти результаты подтверждают гипотезу о том, что соотношение длинных пальцев руки человека к пальцам было получено конвергентно с другими очень ловкими антропоидами.
Результаты исследования также ставят под сомнение предположение, что шимпанзе-подобная рука была отправной точкой LCA шимпанзе-человека.