Мы хотели бы обойтись без боли, но без нее мы не смогли бы выжить. Боль сигнализирует об опасных стимулах (внутренних или внешних) и направляет наше поведение. Его конечная цель — сделать приоритетом побег, выздоровление и исцеление. Вот почему мы это чувствуем и поэтому хорошо умеем обнаруживать это в других.
На самом деле боль защищает не только человека, но и его социальные связи. Мозг содержит цепи, относящиеся к более физическим аспектам боли, и другие, связанные с аффективными аспектами. Как было отмечено в исследовании, только что опубликованном Джорджией Силани, Джованни Новембре и Марко Заноном из Международной школы перспективных исследований (SISSA) в Триесте, социальная боль активирует некоторые мозговые цепи физической боли, независимо от того, чувствуем ли мы ее лично или когда мы переживаем ее косвенно. эмпатический ответ на чужую боль.
Исследование Силани и его коллег является новаторским, поскольку в нем была принята более реалистичная экспериментальная процедура, чем использовавшаяся в прошлом, и проведено сравнение поведения и результатов функциональной магнитно-резонансной томографии у одних и тех же субъектов во время тестов, включающих как физическую, так и социальную боль. «В классических экспериментах использовалась стилизованная процедура, в которой ситуации социальной изоляции моделировались с помощью мультфильмов. Мы подозревали, что это упрощение было чрезмерным и могло привести к систематическим искажениям в сборе данных, поэтому мы использовали реальных людей в видеороликах».Испытуемые принимали участие в экспериментальных занятиях, имитирующих игру с подбрасыванием мяча, в которой один из игроков был намеренно исключен другими (состояние социальной боли). Игрок может быть самим субъектом или назначенным ей сообщником.
В другой серии экспериментов субъекту или ее сообщнику вводили умеренно болезненный стимул (состояние физической боли). Когда субъект лично не являлся целью стимула, она могла стать свидетелем всего опыта своего сообщника.
«Наши данные показали, что в условиях социальной боли происходит активация области, традиционно связанной с сенсорной обработкой физической боли, задней коры островка», — объясняет Силани. «Это произошло как тогда, когда боль была испытана от первого лица, так и когда субъект испытал ее косвенно».«Наши результаты подтверждают теоретическую модель эмпатии, которая объясняет участие в эмоциях других людей тем, что наше представление основано на представлении нашего собственного эмоционального опыта в аналогичных условиях», — заключает Силани.