«Хорошая новость заключается в том, что верблюжьи сверчки не кусаются и не представляют никакой угрозы для людей», — говорит доктор Мэри Джейн Эппс, научный сотрудник NC State и ведущий автор статьи об исследовании.Исследование основано на случайной встрече, когда систематик по крикету обнаружил инвазивного сверчка в доме одного из исследователей штата Северная Каролина.
Интересно, насколько распространен этот вид в США, исследователи подключились к своей гражданской научной сети, которая является частью лаборатории доктора Роба Данна Your Wild Life. Данн — адъюнкт-профессор биологических наук в NC State и соавтор статьи.
Исследователи спросили общественность, есть ли у них верблюжьи сверчки (также известные как пещерные сверчки) в их домах, и, если да, прислали фотографии или отправили по почте физические образцы. Полученные ими ответы были неожиданными.
Наиболее распространенным видом, о котором сообщили более 90 процентов респондентов, был тепличный верблюжий сверчок (Diestrammena asynamora). Родом из Азии, этот вид был впервые обнаружен в США в 19 веке, но считался редкостью за пределами коммерческих теплиц. Вместо этого исследователи обнаружили, что сейчас это гораздо более распространено, чем местные верблюжьи сверчки, в домах и рядом с ними к востоку от Миссисипи.
«Мы не знаем, какое влияние этот вид оказывает на местные экосистемы, хотя вполне возможно, что верблюжий сверчок вытесняет местные виды верблюжьих сверчков в домах», — говорит Эппс.Исследователи также исследовали дворы 10 домов в Роли, Северная Каролина. Они обнаружили большое количество тепличных верблюжьих сверчков, причем большее их количество было обнаружено на участках дворов, ближайших к домам.
Фотографии, представленные публикой, также преподнесли второй сюрприз.«Похоже, что существует второй азиатский вид, Diestrammena japanica, о котором ранее официально не сообщалось в США, но, похоже, он появляется в домах на северо-востоке», — говорит Эппс. «Однако этот вид был идентифицирован только по фотографиям.
Мы хотели бы получить физический образец, чтобы определить, является ли это D. japanica».Исследователи подчеркивают, что домовладельцам не следует паниковать, если они обнаружат верблюжьих сверчков в своих домах.«Поскольку верблюжьи сверчки — падальщики, они могут действительно оказывать важную услугу в наших подвалах или гаражах, поедая труп, который там накапливается», — говорит доктор Холли Меннингер, директор по общественной науке лаборатории Your Wild Life в NC State and co. -автор статьи.
«Мы очень мало знаем об этих верблюжьих сверчках, например об их биологии или о том, как они взаимодействуют с другими видами», — говорит Меннингер. «Мы заинтересованы в продолжении их изучения, и нам есть чему поучиться».