В исследовании, проведенном в сотрудничестве с Бристольским университетом, использовалась новая техника для измерения химического состава некоторых из самых ранних золотых артефактов в Ирландии. Результаты показывают, что предметы на самом деле были сделаны из импортного золота, а не из ирландского.
Кроме того, это золото, скорее всего, было доставлено из Корнуолла. Ведущий автор доктор Крис Стэндиш говорит: «Это неожиданный и особенно интересный результат, поскольку он предполагает, что золотодобытчики бронзового века в Ирландии делали артефакты из материалов, полученных из-за пределов страны, несмотря на существование ряда легкодоступных и богатые месторождения золота, найденные здесь.«Маловероятно, что в Ирландии не существовало знаний о том, как добывать золото, поскольку мы видим широкомасштабную разработку других металлов. Более вероятно, что« экзотическое »происхождение ценилось как ключевое свойство золота и было важным причина, по которой он был импортирован для производства ".
Исследователи использовали передовую технику, называемую масс-спектрометрией с лазерной абляцией, для отбора проб золота из 50 артефактов раннего бронзового века из коллекций Национального музея Ирландии, таких как; украшения для корзин, диски и лунулы (ожерелья). Они измерили изотопы свинца в крошечных фрагментах и провели сравнение с составом месторождений золота, обнаруженных в различных местах.
После дальнейшего анализа археологи пришли к выводу, что золото в объектах, скорее всего, происходит из Корнуолла, а не из Ирландии — возможно, добытого и проданного в рамках горнодобывающей промышленности.Доктор Стэндиш говорит: «Возможно, наиболее интересным является то, что в это время, по сравнению с Ирландией, в Корнуолле и на юге Великобритании, по-видимому, было гораздо меньше золота, циркулирующего. больше ценности, чтобы обменять ее на другие «желанные» товары, а не оставить ее себе ».Сегодня золото неразрывно связано с экономическим богатством, универсально обменивается и поддерживает валюты и экономику большей части земного шара. Однако золото не всегда могло иметь такую ценность — в некоторых обществах считалось, что золото олицетворяет сверхъестественные или магические силы, играющие важную роль в системах убеждений, а не в экономических.
Ценность и значение, придаваемое золоту, могли варьироваться от региона к региону.Доктор Алистер Пайк, соавтор из Университета Саутгемптона, добавляет: «Результаты этого исследования являются захватывающим открытием.
Они показывают, что не существовало универсальной ценности золота, по крайней мере, до тех пор, пока, возможно, первые золотые монеты не начали появляться почти сразу. две тысячи лет спустя. Доисторическая экономика определялась факторами более сложными, чем торговля товарами — системы убеждений явно играли важную роль ».