«Стремясь выяснить, что подавляет активность звездообразования, мы сосредоточились на окружающей среде вокруг галактик», — сказал Масао Хаяси из Национальной астрономической обсерватории Японии (NAOJ).Хаяси и его коллеги наблюдали скопление галактик XMMXCS J2215.9–1738, расположенное на расстоянии 9,4 миллиарда световых лет [1], с помощью Атакамской Большой миллиметровой / субмиллиметровой решетки (ALMA). Поскольку свету далеких объектов требуется время, чтобы достичь нас, наблюдение далеких галактик показывает нам, как выглядела Вселенная, когда излучался свет.
В этом случае свет от XMMXCS J2215.9-1738 был испущен 9,4 миллиарда лет назад, то есть примерно в то время, когда звездная рождаемость достигла своего пика. Фактически, предыдущие наблюдения с помощью телескопа Subaru NAOJ показали, что многие галактики в скоплении активно образуют звезды.ALMA обнаружила радиосигналы, излучаемые угарным газом в 17 галактиках в скоплении. Это рекордный показатель для обнаружения богатых газом галактик на таком расстоянии.
Интересно, что богатые газом галактики, обнаруженные с помощью ALMA, расположены ближе к внешней части скопления галактик, а не в центре. Это первый случай, когда такая дифференциация местоположения была обнаружена в скоплении галактик на расстоянии 10 миллиардов световых лет от нас.Команда предполагает, что богатые газом галактики, обнаруженные с помощью ALMA, находятся на промежуточном этапе в процессе становления членами скопления.
Когда новые галактики-члены проходят через горячий газ, заполняющий скопление, холодный газ в галактиках уносится горячим газом. Активное звездообразование потребляет то небольшое количество газа, которое остается в галактиках. Когда холодный газ, необходимый для образования звезд, иссякает, звездообразование прекращается.
На самом деле в центральной части скопления есть галактики с активным звездообразованием. Команда предполагает, что они довольно развитые, старые члены скопления потребляют остатки своего газа для образования звезд.
«Недавние наблюдательные и теоретические исследования показывают, что распределение газа является ключом к пониманию эволюции галактик», — объясняет Хаяши. «Наши наблюдения предоставляют надежную статистику, показывающую, что ряд богатых газом галактик расположены во внешней части скопления галактик. С этим результатом мы открыли будущий путь к раскрытию эволюционного процесса галактик в скоплениях галактик ».