Впервые исследователи из Гавайского и Токийского университетов оснастили акул сложными датчиками и видеорегистраторами, чтобы измерять и видеть, куда они направляются, как они добираются туда и что они делают, когда достигают места назначения.Ученые также проводят пилотный проект с использованием инструментов, поглощаемых акулами и другими главными хищниками океана, такими как тунец, чтобы по-новому осознать пищевые привычки этих животных. Инструменты, которые используют электрические измерения для отслеживания поедания и переваривания добычи, могут помочь исследователям понять, где, когда и сколько едят акулы и другие хищники и чем они питаются.Эти инструменты дают ученым возможность наблюдать за океаном «глазами акулы» и лучше, чем когда-либо прежде, понимать жизнь этих рыб в их естественной среде обитания.
«Мы действительно пытаемся подробно описать их роль в океане», — сказал Карл Мейер, научный сотрудник Гавайского института морской биологии Гавайского университета в Маноа. «Все дело в более глубоком понимании экологической роли акул в океане, которая важна для здоровья океана и, как следствие, для нашего собственного благополучия».Используя датчики и видеомагнитофоны, исследователи сделали беспрецедентные изображения акул разных видов, плавающих стаями, взаимодействующих с другими рыбами и движущихся повторяющимися петлями по морскому дну. Они также обнаружили, что акулы чаще используют механическое плавание, чем скользящее движение, чтобы перемещаться по океану, вопреки тому, что ранее думали ученые, и что глубоководные акулы плавают медленнее по сравнению с мелководными видами.
«Эти комплекты приборов похожи на регистраторы полетных данных для акул», — сказал Мейер. «Они позволяют нам количественно оценить множество различных вещей, которые мы не могли измерить раньше».«Это действительно приоткрыло завесу над тем, что делают эти животные, и ответило на некоторые давние вопросы», — добавил он.
Мейер и Ким Холланд, исследователь из Гавайского института морской биологии, представляют новое исследование сегодня на Встрече по наукам об океане 2014 г., спонсируемой Ассоциацией наук лимнологии и океанографии, Океанографическим обществом и Американским геофизическим союзом. .Мейер отметила, что акулы находятся на вершине пищевой цепи океана, что делает их важной частью морской экосистемы, и больше информации об этих рыбах помогает ученым лучше понять поток энергии, протекающий через океан. До сих пор акул в основном наблюдали в неволе, и их отслеживали только для того, чтобы увидеть, куда они путешествовали.По словам Холланда, эти новые наблюдения могут помочь сформировать усилия по сохранению и управлению ресурсами, а также проинформировать о мерах общественной безопасности.
Он добавил, что инструменты, используемые учеными для изучения привычек кормления, также могут иметь коммерческое применение, в том числе в аквакультуре.