Палеомерициды, ныне вымершие, представляли собой странные трехрогие жвачные животные евразийского миоцена, известные по окаменелостям от Испании до Китая. В этой статье авторы классифицируют палеомерицид по своей кладе на основе общих характеристик с наиболее известными видами группы и переоценивают их филогенетическое положение среди жвачных животных, которое в настоящее время оспаривается. Авторы используют хорошо сохранившиеся остатки новой палеомерициды, Xenokeryx amidalae, которая включала полный образец черепных — включая лобные и надзатылочные т-образные придатки черепа — зубные и посткраниальные остатки из отложений среднего миоцена.
Испании.Авторы обнаружили, что, несмотря на очевидное внешнее сходство, евразийские палеомерициды не имеют близкого родства с североамериканскими дромомерицидами, дальними родственниками оленей, как думали некоторые ученые. Вместо этого палеомерициды принадлежат к кладе Giraffomorpha, наименее инклюзивной кладе, содержащей Giraffa и Triceromeryx.
Авторы делают вывод, что будущие исследования жвачных животных выиграют от более глубокого анализа, такого как филогенетический анализ, объединяющий ископаемые и живые таксоны, морфологические и молекулярные наборы данных и возраст ископаемых.Исраэль Санчес добавляет: «Установление места палеомерицид на дереве жвачных животных дает нам представление об эволюционной истории большой клады двуглавых жвачных, в которую входят жирафы (жирафы и окапия) как единственные сохранившиеся выжившие, и показывает нам удивительное разнообразие разновидностей жвачных. древнее происхождение, населявшее Евразию и Африку ».