Понимание учеными пластичности мозга или способности мозга расти, развиваться, восстанавливаться после травм и адаптироваться к меняющимся условиям на протяжении всей нашей жизни в последние годы значительно расширилось. До открытий последних нескольких десятилетий неврологи когда-то думали, что мозг стал «статичным» после детства. Эта догма изменилась, и исследователи находят все больше и больше доказательств того, что мозг способен к исцелению и регенерации во взрослом возрасте благодаря наличию стволовых клеток. Однако обычно считалось, что нейрональные стволовые клетки находятся только в ткани мозга, а не в окружающих ее мембранах.
Менинги: больше не ценится: раньше считалось, что мозговые оболочки служат главным образом защитной функцией для смягчения механических ударов, но исторически они недооценивались наукой как имеющие самостоятельное неврологическое значение. Данные, собранные командой, ставят под сомнение текущую идею о том, что нейронные предшественники — или стволовые клетки, дающие начало нейронам — могут быть найдены только внутри реальной мозговой ткани.Профессор Питер Кармелиет (VIB-KU Leuven): «Нейрональные стволовые клетки, которые мы обнаружили внутри мозговых оболочек, дифференцируются на полноценные нейроны, электрически активные и функционально интегрированные в нейронную цепь. Чтобы показать, что стволовые клетки находятся в мозговых оболочках, мы использовали чрезвычайно мощную технику секвенирования одноклеточной РНК, очень новую первоклассную технику, способную идентифицировать (сигнатуру комплексной экспрессии гена) природу отдельных клеток ранее непревзойденным способом, что является премьерой в VIB ».
Следуя за направлениями будущих исследований: когда дело доходит до будущих потенциальных клиентов для этого открытия, ученые также видят возможности для его применения в клинической практике, хотя в будущем требуется работа.Профессор Питер Кармелиет (VIB-KU Leuven): «Интересный вопрос заключается в том, могут ли эти нейрональные стволовые клетки в мозговых оболочках привести к более эффективному лечению повреждений мозга или нейродегенерации. Однако для ответа на этот вопрос потребуется лучшее понимание молекулярных механизмов, которые регулируют дифференцировку этих стволовых клеток. Как эти менингеальные стволовые клетки активируются, чтобы стать разными типами нейронов?
Можем ли мы терапевтически «использовать» их регенеративный потенциал для восстановления умирающих нейронов, например, при болезни Альцгеймера, болезни Паркинсона, боковом амиотрофическом склерозе (БАС) и другие нейродегенеративные расстройства? Кроме того, можем ли мы изолировать эти нейрогенные предшественники из мозговых оболочек при рождении и использовать их для последующей трансплантации?
Эти открытия открывают очень интересные возможности для исследований в будущем ».Уникальные возможности финансирования: переезд на неизведанную территорию сопряжен с высоким риском и может принести большую прибыль, но получить финансирование для такого типа исследований сложно.
Однако открытия Кармелиет стали возможны в значительной степени благодаря финансированию через «Открытие будущего: новаторство без границ» — недавно созданной кампании Mecenas Funding Campaign для финансирования исследований мозга с высоким риском, но с потенциалом для прорывных открытий, начатой KU Leuven в 2013 году и единственный во Фландрии.Профессор Питер Кармелиет (VIB-KU Leuven): «Возможность использовать такие нетрадиционные каналы финансирования имеет первостепенное значение для того, чтобы сломать новые границы в исследованиях. Эта уникальная инициатива KU Leuven по финансированию Mecenas является новаторской и сама по себе выходит за рамки границ. . Вся наша команда безмерно благодарна за возможности, которые она создала для наших расследований ».