Иммунная система — наш щит биологической защиты. Антитела защищают организм от вторжения патогенов, таких как вирусы или бактерии.
Однако в случае некоторых аутоиммунных заболеваний это защитное поведение направлено неправильно: антитела не просто нацелены на чужеродные вещества; они также атакуют собственные клетки организма. Как только антитела связываются с поверхностью клетки, они могут активировать определенные белки, так называемые факторы комплемента, которые могут повредить клеточную мембрану и, таким образом, убить клетку.
Сиаловая кислота защищает от гибели клеток, вызванной антителами
Группа исследователей под руководством профессора Яна Люнеманна из Института экспериментальной иммунологии при Цюрихском университете обнаружила, что определенная структура сахара в антителе играет ключевую роль в комплементзависимом разрушении собственной ткани организма.
Антитела состоят из белков и связанных сахарных групп. Более ранние исследования показали, что антитела с сиаловой кислотой сахарной структуры реже выявляются у пациентов, страдающих аутоиммунными заболеваниями, чем у здоровых людей.
«Мы заметили, что пациенты, страдающие аутоиммунным заболеванием, чувствовали себя лучше, чем больше антител, несущих сиаловую кислоту, было в их крови», — сообщает Исаак Кваст, докторант группы Люнеманна и первый автор исследования.
В лаборатории были созданы различные варианты сахарных структур, связанных с антителами. «Нам удалось продемонстрировать, что антитела, содержащие сиаловую кислоту, разрушают собственные клетки организма лишь в очень ограниченной степени. Наши данные показывают, что связывание сиаловой кислоты с антителами может быть потенциальной стратегией лечения пациентов с аутоиммунными заболеваниями », — резюмирует Лунеманн.