Исследователи также обнаружили, что у рыб, выращенных в более сложной социальной среде, структура мозга отличается от структуры мозга тех, у кого в молодости было меньше членов группы. Если рыбы испытывали сложную социальную среду в течение 2 месяцев, у них был больший гипоталамус: область, которая содержит большую часть мозговых узлов «сети социального поведения».
У них также была большая «оптическая оболочка», которая обрабатывает зрительные стимулы, и это могло быть связано с необходимостью обрабатывать больше зрительных стимулов в больших группах, говорят исследователи.Мозг рыб с развитыми социальными навыками в целом был не больше, чем у рыб, выращенных в небольших группах; однако «архитектура» мозга была иной.
«Наши данные показывают, что во время развития относительные части мозга изменяют свой размер в ответ на сигналы окружающей среды, не влияя на общий размер мозга: увеличение одних частей заставляет другие одновременно уменьшаться. этапы социального взаимодействия », — сказал автор исследования доктор Стефан Фишер с факультета зоологии Кембриджского университета.«Социальным животным необходимо развивать социальные навыки, которые регулируют социальные взаимодействия, агрессию и формирование иерархии внутри групп. Такие навыки сложно и дорого развивать, и они полезны только в том случае, если ранняя социальная среда предсказывает, что большое количество социальных взаимодействий по-прежнему имеет критически важное значение. позже в жизни ", — сказал он.Для исследования, опубликованного на этой неделе в журнале The American Naturalist, исследователи использовали породу цихлид Neolamprologus pulcher (N.
Pulcher), которая в основном встречается в озере Танганьика — большом африканском пресноводном озере, которое впадает в реку Конго.
Н. Пульчер живет семейными группами, насчитывающими до 25 особей, с одной парой заводчиков и несколькими помощниками, участвующими в защите территории и выращивании потомства — так называемом «кооперативном разведении». Чтобы проверить социальные навыки, исследователи выращивали молодь рыб в течение двух месяцев с тремя или девятью взрослыми членами группы и наблюдали за всем социальным поведением в ключевых экспериментальных точках.
Эти взаимодействия включали в себя «боковое отображение» — когда одна рыба прерывает другую, показывая свое тело боком, иногда как брачный ритуал, — а также таран, дрожание хвоста и «схватку во рту»: социальный показ, в котором рыба запирается. рты, чтобы бросить вызов друг другу во всем, от еды до товарищей.Через шесть месяцев после этой фазы испытаний мозг отдельных рыб был измерен, чтобы изучить долгосрочные последствия раннего размера группы на морфологии мозга, выявив различия в архитектуре мозга.Исследователи говорят, что одним из эффектов социального поведения в больших группах может быть восприятие экологического риска. "В дикой природе более крупные социальные группы Н. Пульчера представляют собой среду с низким уровнем риска и повышенной выживаемостью несовершеннолетних.
Членство в более крупной и более безопасной группе может повысить мотивацию подростков к социальному взаимодействию с братьями и сестрами, увеличивая возможности для приобретения социальных навыков, "сказал Фишер.Как и любое социальное существо, Фишер отмечает, что более высокая социальная компетентность и способность соответствовать социальной иерархии вполне могут сослужить цихлидам хорошую службу в дальнейшей жизни:«Размер группы для этих рыб остается относительно стабильным на протяжении многих лет, они задерживают расселение. Остаться в большей группе означает больше шансов на выживание. Рыбы, выращенные в больших группах, проявляли более покорное и менее агрессивное поведение по отношению к большой рыбе в группе, социальное поведение, которое значительно увеличивает шансы на выживание более мелкой рыбы ".
Фишер добавил: «У очень социальных животных, таких как кооперативные заводчики, почти вся деятельность связана с социальными взаимодействиями, когда люди должны адекватно реагировать на социальных партнеров. В более крупных группах такие взаимодействия более обычны, и люди, развивающие сложные социальные навыки в детстве, могут быть весьма распространены. извлекать из них пользу позже в жизни ".