Во всем мире паразитические растения обходятся в миллиарды долларов потерь урожая, но лучшее понимание того, как некоторые растения отражают захватчиков, может помочь усилиям по уменьшению этих потерь. Cuscuta reflexa — это паразитическая безлистная лоза, поражающая стебли большинства двудольных растений, за исключением Solanum lycopersicum, вида томатов.Иногда растения способны обнаруживать болезнетворные микробы по отдельным пептидам, выделяемым этими вторгающимися растениями, что побуждает растение-хозяин выделять связанный со стрессом гормон этилен.
Здесь Volker Hegenauer et al. заподозрили, что помидоры S. lycopersicum могут использовать аналогичную стратегию при столкновении с паразитом растений C. reflexa, что они подтвердили. Растение томата было сверхчувствительным к экстракту C. reflexa, в то время как три других контрольных вида растений — нет.
Анализируя естественные различия между S. lycopersicum и дикими видами томатов, исследователи определили рецептор, лежащий в основе этой чувствительности, который они назвали рецептором Cuscuta 1 (CuRe1).Когда команда индуцировала экспрессию соответствующего гена в листьях двух других видов растений (одно тесно связано с S. lycopersicum, а другое — более отдаленно), оба растения отреагировали на присутствие пептида C. reflexa повышенным образованием этилена, и продемонстрировал повышенную устойчивость к заражению C. reflexa.Авторы отмечают, однако, что чувствительность только к CuRe1 не вызывает этот иммунитет к C. reflexa, поскольку некоторые штаммы томатов, лишенные чувствительности к CuRe1, все еще устойчивы к заражению паразитом.
В «Перспективе» Вардиса Нтукакиса и Селены Хименес-Ибанез эти результаты обсуждаются более подробно.