"У молодых, пожилых людей и людей с ослабленным иммунитетом, таких как люди, инфицированные ВИЧ / СПИДом, C. parvum — очень опасный возбудитель. Криптоспоридиоз потенциально опасен для жизни и может привести к диарее, недоеданию, потере мышечной массы и истощению массы тела », — говорит первый автор этого нового исследования д-р.
Момар Ндао, директор Национального справочного центра паразитологии (NRCP) при MUHC и доцент кафедры медицины, иммунологии и паразитологии в Университете Макгилла.
Ооцисты C. parvum, которые сбрасываются во время инфекционной стадии, защищены толстой стенкой, которая позволяет им выживать в течение длительного времени вне тела, когда они распространяются на нового хозяина.
C. parvum — микроскопический паразит, обитающий в кишечнике человека и многих других млекопитающих. Он передается через фекально-оральный контакт с инфицированным человеком или животным или при приеме внутрь зараженной воды или пищи.
Поскольку паразит устойчив к хлору и плохо фильтруется, эпидемии криптоспоридиоза трудно предотвратить.
"Большинство простейших (одноклеточных) паразитов, таких как C. parvum используют ферменты, называемые протеазами, чтобы избежать иммунной защиты организма », — пояснил доктор.
Ндао, который также является исследователем оси инфекций и иммунитета RI-MUHC. «В этом исследовании мы смогли идентифицировать ингибитор протеазы, который может блокировать способность паразита обходить иммунную систему и скрываться в кишечных клетках, называемых энтероцитами, для размножения и уничтожения кишечной флоры."
Открытие, сделанное в сотрудничестве с исследователями из США, является первым случаем, когда молекулярная мишень была обнаружена для контроля C. парвум. «Следующим шагом будет проведение клинических испытаний на людях для разработки эффективного лечения этого паразита, от которого страдают миллионы людей во всем мире», — заключает д-р.
Ндао.