Ежегодно в Великобритании производится почти один миллион тонн МДФ. Это дешевый и популярный продукт из конструкционной древесины, широко используемый для изготовления мебели и других товаров в домах, офисах и розничных магазинах.
Однако, поскольку МДФ не подлежит переработке, отходы МДФ либо сжигаются, либо отправляются на свалку.Профессор Эбботт и его команда на химическом факультете Университета Лестера разработали новый продукт на основе древесины, аналогичный МДФ, в котором используется смола на основе крахмала из полностью натуральных источников, включая картофель.
Значительная часть МДФ используется для краткосрочного использования в розничном секторе. Использование материала, который может быть переработан или переработан в компост, будет значительным преимуществом для отрасли, которую часто критикуют за количество образующихся отходов.МДФ изготавливается путем дробления кусочков дерева на древесные волокна, которые затем подвергаются давлению и склеиваются смолой и воском.
В настоящее время смола состоит из мочевины и формальдегида (UF), использование которых ограничено из-за проблем со здоровьем. Новая смола профессора Эбботта означает отказ от использования ультрафильтрации, а значит, и связанных с этим проблем.С помощью коллег из Центра биокомпозитов, Университета Бангора и дизайнерской компании Sheridan and Co. из Лестершира, его команда произвела крахмалосодержащие плиты, которые были превращены в торговые витрины.
Сегодня (31 октября) профессор Эндрю Эбботт получает награду Королевского общества Брайана Мерсера за инновации 2013 года, которая поможет ему сделать важный шаг от прототипа к продукту.Новый материал профессора Эбботта проще в производстве и с ним легче работать, чем с нынешними плитами МДФ.
Практические исследования проводились доктором Уиллом Вайсом, который сказал: «Разработка материала с правильными свойствами была сложной технологической задачей, но очень приятно видеть готовые плиты, которые выглядят идентично широко используемому МДФ. "Новый материал легче производить, чем существующий МДФ, так как компоненты легко предварительно смешиваются и затвердевают только под воздействием тепла и давления; Отзывы конечных пользователей говорят о том, что с ними также легче работать, чем с имеющимися в настоящее время плитами МДФ.Получив премию Брайана Мерсера за инновации от Королевского общества, профессор Эбботт сказал: «Премия Брайана Мерсера имеет фундаментальное значение для того, чтобы мы могли вывести этот проект на следующий этап; это означает, что теперь мы можем масштабировать наш процесс от лабораторных до полномасштабных. производство продукта, который, я надеюсь, произведет революцию в отраслях промышленности, зависящих от МДФ, и предоставит им более экологичную альтернативу ».
Профессор Эбботт получит 172 347 фунтов стерлингов, которые будут использованы для объединения четырех сотрудников для создания цепочки поставок для создания прототипов для рынка точек продаж. Премия Брайана Мерсера за инновации — это программа для ученых, которые хотят разработать уже проверенную концепцию или прототип в продукт, близкий к рыночному, готовый к коммерческой эксплуатации.Профессор Эбботт и его группа из Университета Лестера также разрабатывают новые наполнители для пластмасс на основе апельсиновой и банановой кожуры и яичной скорлупы.
Эти отходы могут привести к повышению прочности, твердости и снижению затрат.