Защита видов в этих серых зонах является сложной задачей, поскольку невозможно измерить биоразнообразие без трудоемких полевых исследований. Поскольку нет возможности оценить биоразнообразие, сложно принимать решения по защите среды обитания и видов. Исследователи из Стэнфорда, благодаря обширным наблюдениям, картированию и анализу, разработали метод оценки биоразнообразия на основе древесного покрова. Результаты могут быть использованы лицами, определяющими политику, для защиты биоразнообразия и исчезающих видов.
«Мы создали основу для подсчета чего-то ранее неисчислимого», — сказал Чейз Д. Менденхолл, доктор биологических наук в Стэнфорде. Менденхолл — ведущий автор нового исследования, которое будет опубликовано в октябре.
24 в Proceedings of the National Academy of Sciences, который создал количественный показатель биоразнообразия в сельскохозяйственных и городских ландшафтах.
Ключ: деревья
В течение 10 лет команда Менденхолла, состоящая из 15 исследователей, совершила серию полевых занятий продолжительностью от трех до шести месяцев и путешествовала по холмистому тропическому сельскохозяйственному ландшафту Кото-Бруса, района в Коста-Рике. В экологическом градиенте от охраняемого леса до безлесного пастбища команда провела в общей сложности 67 737 наблюдений за 908 видами, включая подлещевые растения, нелетающих млекопитающих, летучих мышей, птиц, рептилий и земноводных.
Затем ученые нанесли свои наблюдения за растениями и животными на подробные мелкомасштабные карты с аэрофотоснимков Google Earth.
Когда они проанализировали результаты, важность древесного покрова стала очевидной. Для четырех из шести групп видов (растений, нелетающих млекопитающих, летучих мышей и птиц) ученые отметили значительное увеличение количества видов с увеличением древесного покрова, видимого на картах Google Earth. С одной стороны, новая модель Менденхолла предсказывает биоразнообразие в регионе в радиусе от 30 до 70 метров и демонстрирует, как количество и виды видов меняются по мере того, как деревья добавляются к участкам земли.
«Все животные согласились: деревья — это здорово», — сказал Менденхолл.
Анализ показал, что добавление одного дерева к пастбищу может увеличить, например, численность видов птиц с почти нуля до 80. После этого первоначального резкого увеличения добавление деревьев продолжает добавлять новые виды, но более постепенно.
По мере того, как древостой приближается к 100-процентному покрытию интересующей территории, начинают появляться исчезающие и находящиеся под угрозой виды, такие как дикие кошки и глухие лесные птицы.
«Это беспроигрышная ситуация для посадки деревьев и лесовосстановления. Одно дерево быстро увеличит количество видов, а посадка леса, занимающего 100 процентов территории, приведет к появлению действительно харизматических видов, находящихся под наибольшей угрозой исчезновения », — сказал Менденхолл.
Хотя исследователи обнаружили тесную взаимосвязь между деревьями и видами в Кото-Брус, вопрос о большей применимости оставался.
Чтобы решить эту проблему, Менденхолл и его коллеги сравнили свои результаты с 90 аналогичными исследованиями в Латинской Америке.
Все другие исследования соответствовали тому, что Менденхолл обнаружил в Коста-Рике, демонстрируя аналогичные отношения между биоразнообразием и древесным покровом. Сравнение по Латинской Америке показало, что результаты команды применимы к тропическим сельскохозяйственным ландшафтам.
Победа для биоразнообразия
Существует два основных способа оценки биоразнообразия: общее количество видов и количество находящихся под угрозой или редких видов. Это исследование показывает, что посадка отдельных деревьев или восстановление больших участков леса увеличивает оба значения биоразнообразия — и то, и другое основано на добавлении большего количества деревьев в ландшафт.
"Все биологи работают с разными животными. Некоторые смотрят на мир через птиц, некоторые через летучих мышей.
Я пытаюсь прийти к единому мнению, что все биологи могут рекомендовать политикам, заинтересованным в предотвращении изменения климата, защите водных ресурсов и сохранении биоразнообразия, сажать, сохранять и восстанавливать деревья в теплых, влажных районах мира, где существует наибольшее биоразнообразие. ", — сказал Менденхолл.
На практике фермеры могут добиться значительного увеличения биоразнообразия, просто посадив несколько деревьев на своих полях.
Кроме того, руководитель проекта лесовосстановления может использовать модель, чтобы выяснить, сколько деревьев добавить, чтобы вернуть редкие или исчезающие виды.
«Мы даем людям способ измерения биоразнообразия, чтобы они могли оценить его по достоинству», — сказал Менденхолл.
Модель, полученная в ходе исследования, в конечном итоге может быть использована при разработке политики. Биоразнообразие можно учитывать при принятии решений о землепользовании, добавляя еще одну переменную к экосистемным услугам.
Наряду с обеспечением чистой воды и удалением углерода из атмосферы, способность деревьев поддерживать жизнь может быть включена в решения по планированию.
"Мы знаем, что посадка деревьев вдоль рек защищает воду и поглощает атмосферный углерод.
Теперь мы также показываем, сколько видов вы можете добавить в процессе », — сказал Менденхолл.