Патенты (Методы и композиции для устранения аллергенов и организмов, продуцирующих аллергены) являются работой Майкла Мэтьюза, Цзян Чжана и Аллана Куика и используют углекислый газ (CO2) для «замораживания чистых» домашних тканей. Процесс деактивирует белки, содержащиеся в перхоти домашних животных, и может удалить остатки дыма и другие вещества, вызывающие аллергию.
Процесс замораживания также убивает пылевых клещей, обитающих в коврах и матрасах, которые питаются частицами кожи человека и являются основной причиной астмы.
В настоящее время исследователи совершенствуют метод нанесения, при котором пар CO2 распыляется непосредственно на ткань. При расширении пар охлаждается, образуя крошечные микрошарики сухого льда, которые быстро собираются пылесосом, и в результате получается полностью сухая ткань, свободная от вызывающих аллергию веществ. Первые тесты показывают, что однократная очистка длится примерно шесть месяцев и не причиняет вреда ткани.
Работа финансируется за счет нескольких внешних грантов, в том числе двух от Национальных институтов здравоохранения.
Около 7 миллионов детей, более 9 процентов всего детского населения в США.S., страдают астмой, по данным Центров по контролю за заболеваниями. Заболеваемость астмой среди детей из числа меньшинств и малообеспеченных семей еще выше, а приступы астмы также являются причиной 1.8 миллионов обращений в отделения неотложной помощи ежегодно.
Мэтьюз, профессор химической инженерии в Инженерно-вычислительном колледже Университета Южной Калифорнии, сказал, что этот метод в конечном итоге может быть заказан врачами как эффективное средство лечения детей, страдающих астмой.
«Наша первоначальная концепция, как в исследованиях, так и в нашем стартапе, заключалась в коммерциализации технологии двуокиси углерода для медицинской стерилизации», — сказал Мэтьюз. "Однако мы поняли, что существует критическая потребность страны в устранении триггеров астмы из дома. Эти триггеры, которые на самом деле являются белками, производимыми домашними животными и вредителями, могут быть удалены с помощью нашей технологии."