Открытие исследовательской группы под руководством г-на Сешадри К.С., аспиранта кафедры биологических наук факультета естественных наук Национального университета США, было опубликовано в журнале PLOS One 9 марта 2016 года.Крошечная лягушка обнаружена в каменистых пустошах
Латеритные скальные образования — характерные особенности ландшафта прибрежных равнин на юго-западе Индии. В целом они считаются каменистыми местами, поскольку обычно лишены деревьев и другой растительности, и поэтому классифицируются как пустыри. Эти участки часто используются для отсыпки мусора и в значительной степени разрабатываются для строительных материалов в виде кирпичей.Во время проведения полевых исследований в рамках своей гражданской научной инициативы «Мой латерит, моя среда обитания» независимый исследователь г-н Рамит Сингал, который является одним из авторов журнальной статьи, заметил лягушку в местах обитания латеритов в прибрежном городе Манипал, район Удупи, штат Карнатака, Индия.
Он обратил на это внимание г-на Сешадри и его сотрудников, которые вместе работали над описанием лягушки.Лягушка размером около 1,6 сантиметра бледно-коричневая с заметными черными отметинами на спине, руках, ногах и боках. У него есть крик, который можно легко принять за крикет сверчка.
Недавно обнаруженный вид был назван Microhyla латерит (M. Laterite) в честь среды обитания, в которой он проживает. Исследовательская группа предложила использовать его в качестве общего названия у лягушек из рода Microhyla, так как у лягушек из рода Microhyla рот меньше, чем у других лягушек.
Г-н Сешадри, который является ведущим автором журнальной статьи, сказал: «Называя лягушку в честь ее среды обитания, мы надеемся привлечь внимание к находящимся под угрозой исчезновения скальным образованиям, имеющим экологическое значение. М. латерит потенциально может использоваться в качестве талисмана. изменить представление людей о латеритных областях ».Чтобы убедиться, что лягушка является новым видом, г-н Сешадри и члены его команды изучили гены, структуру тела, окраску и вокализацию четырех отдельных лягушек. Они также сравнили результаты с данными близкородственных видов.
«Эту лягушку можно легко спутать с другими видами, такими как Microhyla ornata, которая, как считается, встречается по всей Индии. Однако анализ генов показал, что M. Laterite является отдельным видом и тесно связан с M. sholigari, который встречается только в Западных Гатах », — сказала г-жа Прити Хеббар, одна из авторов статьи, которая изучает влияние фрагментации лесов на лягушек в Индии для получения своей докторской степени. «Все три вида маленькие и похожи по внешнему виду, и только критическое рассмотрение позволит выявить различия», — добавила она.Дальнейшие исследования и усилия по сохранениюОсновываясь на предварительных оценках, исследовательская группа предложила классифицировать M. Laterite как находящийся под угрозой исчезновения в соответствии с руководящими принципами Красного списка Международного союза охраны природы (МСОП), поскольку географический ареал лягушки узок, в пределах 150 квадратных километров на юго-западе Индии.
«Несмотря на свое геологическое наследие, латеритные районы в Индии получают очень слабую защиту от какого-либо законодательства. Учитывая угрозы, с которыми сталкиваются эти хрупкие среды обитания, настоятельно необходимо их сохранить», — сказал г-н Рамит.
Поскольку M. Laterite, по-видимому, ограничен латеритными скальными образованиями вдоль западного побережья, исследователи намерены провести дальнейшие исследования, чтобы определить эволюционную экологию лягушки и проверить связь с латеритными образованиями.«Как земноводные сохраняются за пределами охраняемых территорий, неизвестно.
Эта находящаяся под угрозой исчезновения лягушка может быть использована в качестве основы для объявления ее естественных латеритных местообитаний« заповедниками »или« зонами биологического наследия »в соответствии с действующим законодательством Индии, что позволяет нам расширить наши знания и понимание земноводных », — сказал г-н Сешадри.