Туберкулез человека вызывается бактериями, принадлежащими к комплексу Mycobacterium tuberculosis. Докторское исследование Сидни Маламы показывает, что Mycobacterium tuberculosis, которая является наиболее распространенной бактерией туберкулеза у людей, также встречается у крупного рогатого скота в Намвале. Другими словами, эта бактерия зоонозная. Малама обнаружил значительную степень генетической изменчивости M. tuberculosis у людей в этой области Замбии, а также обнаружил, что бактерии M. tuberculosis, выделенные от человека и крупного рогатого скота, связаны между собой.
Тот факт, что эта бактерия обнаружена у крупного рогатого скота, означает, что эти животные могут быть резервуаром для туберкулеза человека и что люди могут заразиться как M. bovis, так и M. tuberculosis, употребляя непастеризованное молоко и употребляя мясо, которое не было должным образом протестировано.Малама использовал стандартный метод 15 локусов MIRU-VNTR для генотипирования M. tuberculosis, когда изучал эпидемиологию M. tuberculosis в районе Намвала. Однако этот метод имеет недостатки, когда дело доходит до изучения M. bovis в этой области, поскольку некоторые локусы, рекомендованные Европейской справочной лабораторией (EURL) для M. bovis, не подходят для генотипирования бактерии в Замбии.Исследование Сидни Маламы показывает, что перекрестное инфицирование M. tuberculosis и M. bovis происходит между людьми и животными в этом регионе.
Обнаружение сходных генотипов M. tuberculosis у людей и крупного рогатого скота и M. bovis у людей, крупного рогатого скота и Kafue lechwe в Намвале указывает на то, что одни и те же бактерии туберкулеза циркулируют между людьми и животными. Органы здравоохранения, менеджеры по охране дикой природы и владельцы крупного рогатого скота должны работать вместе, чтобы остановить зоонозный туберкулез в Намвале и приграничных районах в Кафуэ. M. bovis также был изолирован от людей, страдающих только туберкулезом легких, и это может свидетельствовать о том, что бактерия передается от человека к человеку, а не только от крупного рогатого скота к человеку.
Малама приходит к выводу, что зоонозный туберкулез представляет собой серьезную угрозу для общественного здравоохранения в Замбии и что для борьбы с распространением инфекции в этом районе требуется подход «Единое здоровье», адаптированный к местным потребностям.