«Между прирученными цыплятами и дикими цыплятами есть большие различия. Изучение различий в их генетическом материале может помочь нам узнать больше о том, как гены влияют на внешний вид и поведение животных.
Хотя о том, как мы приручаем и приручаем животных, известно очень мало наоборот, когда домашние животные возвращаются в дикую природу. Мы изучили этот процесс на генетическом уровне, когда прирученных цыплят выпускают в дикую природу », — говорит исследователь Доминик Райт, руководивший исследованием.В течение многих тысяч лет люди разводили собак, коз, кур и других животных, чтобы сделать их пригодными для использования в качестве домашних животных, в процессе, известном как одомашнивание.
Люди выбрали особей, обладающих желательными чертами, и скрестили их с похожими особями, чтобы потомки обладали такими же признаками. Генетический материал животного частично изменился в процессе развития вида от дикой формы к одомашненной. Обратный процесс также имеет место, когда домашние животные повторно адаптируются к жизни в дикой природе, в процессе, известном как одичание. Изучая, что происходит в генетическом материале животного, мы можем изучить, являются ли эффекты одомашнивания людьми долгосрочными или краткосрочными.
Может ли эволюция пойти вспять?«Мы хотели узнать, является ли одичание тем же процессом, что и одомашнивание, но в другом направлении. Наши результаты показывают, что это не так. Когда домашние куры возвращаются в дикую природу, на них влияют в основном отдельные гены», — говорит Доминик Райт. .Два тропических шторма на острове Кауаи на Гавайях 30 лет назад способствовали выпуску домашних кур в дикую природу.
На острове существовала группа диких красных джунглевых птиц, и домашние куры скрещивались с ними. Куры, которые сейчас живут в дикой природе на Кауаи, унаследовали генетический материал как от домашних кур, так и от диких красных джунглевых птиц.
Жизнь на свободе несет с собой большие угрозы со стороны хищников и болезней, но это означает, что курица может свободно выбирать, с кем спариваться. При выборе партнеров важную роль играют черты, делающие человека привлекательным, например, внушительный гребешок.«Половой отбор важен для диких животных, и поэтому логично, что гены, которые контролируют размер гребня и аналогичные характеристики, страдают, когда животное возвращается в дикую природу.
Одно интересное наблюдение заключается в том, что, несмотря на то, что домашние куры имеют очень большие гребни, что должно делать их половыми привлекательные, гребешки стали значительно меньше у кур, которые сейчас живут в дикой природе на Кауаи, — говорит Доминик Райт.Во время одичания изменилось яйценоскость и поведение цыплят. Исследователи определили, какие участки генетического материала кур Кауаи были изменены во время одичания.
Затем они более подробно изучили эти регионы на популяции гибридных кур, выведенных в неволе как помесь одомашненных кур и красных джунглевых птиц. Таким образом, исследователи смогли сопоставить поведение и внешний вид цыплят, например, размер гребня, с уровнями экспрессии конкретных генов.
Результаты показывают, что процесс одичания влияет на другие гены, кроме тех, которые важны во время одомашнивания, и это не просто случай обращения вспять изменений, которые произошли, когда цыплята были одомашнены.«Дарвин рассматривал одомашнивание как модель эволюции, происходящую в условиях, контролируемых людьми.
Изучая обратный процесс в естественной среде и исходя из известных начальных условий, мы можем узнать больше о том, что происходит во время эволюции вида. , — говорит Доминик Райт.