Новый метод описан в исследовании, опубликованном сегодня в журнале Science Advances. Исследование проводилось под руководством Томаса Каллингера из Венского университета, в нем участвовали профессор UBC Джейми Мэтьюз, а также астрономы из Германии, Франции и Австралии.Знать поверхностную гравитацию звезды — это, по сути, знать, сколько вы будете весить на этой звезде.
Если бы у звезд были твердые поверхности, на которых вы могли бы стоять, ваш вес изменился бы от звезды к звезде. Солнце жарче, чем в сауне, но худеть там не стоит.
Вы бы весили в 20 раз больше, чем на Земле. Красный гигант (судьба нашего Солнца в далеком будущем) имеет гораздо более слабое притяжение на своей поверхности, поэтому вы будете в 50 раз легче.
Новый метод позволяет ученым измерять поверхностную гравитацию с точностью около четырех процентов для звезд, слишком далеких и слишком слабых для применения современных методов. Поскольку поверхностная гравитация зависит от массы и радиуса звезды (так же, как ваш вес на Земле зависит от ее массы и радиуса), этот метод позволит астрономам лучше определять массы и размеры далеких звезд. Он сыграет захватывающую роль в изучении планет за пределами Солнечной системы, многие из которых настолько далеки, что даже основные свойства звезд, вокруг которых они вращаются, невозможно точно измерить.«Если вы не знаете звезду, вы не знаете и планету», — сказал соавтор исследования, профессор UBC Джейми Мэтьюз. «Размер экзопланеты измеряется относительно размера ее родительской звезды.
Если вы найдете планету вокруг звезды, которая, по вашему мнению, похожа на Солнце, но на самом деле является гигантом, вы, возможно, обманули себя, думая, что нашли Обитаемый мир размером с Землю. Наша техника может сказать вам, насколько велика и ярка звезда, и имеет ли планета вокруг нее подходящий размер и температуру, чтобы иметь водные океаны и, возможно, жизнь ".Новый метод, называемый методом временной шкалы автокорреляционной функции, или, для краткости, методом временной шкалы, использует тонкие вариации яркости далеких звезд, регистрируемые такими спутниками, как канадские миссии MOST и НАСА Кеплер.
Будущие космические спутники будут охотиться за планетами в «зонах Златовласки» своих звезд. Не слишком жарко, не слишком холодно, но как раз для океанов с жидкой водой и, возможно, жизни.
В будущих исследованиях экзопланет потребуется как можно более точная информация о звездах, которые они ищут, если они позволят правильно охарактеризовать любые планеты, которые они найдут.«Метод временной шкалы — простой, но мощный инструмент, который можно применить к данным этих поисков, чтобы помочь понять природу звезд, таких как наше Солнце, и помочь найти другие планеты, такие как наша Земля», — сказал Каллингер, ведущий автор исследования.