Хотя Ophidiomyces ophiodiicola (змеиный гриб) и Pseudogymnoascus destructans (грибок летучей мыши) обитают в разных экологических нишах и процветают в разных диапазонах температуры и влажности, грибы имеют общие основные черты, которые позволяют им сохраняться в различных средах обитания и заражать несколько видов, а именно: исследователи сообщают в журнале Fungal Ecology.«Грибок, убивающий этих змей, удивительно похож по своей основной биологии на гриб, убивший миллионы летучих мышей», — сказал миколог из Иллинойсского исследования естественной истории Эндрю Миллер, автор исследования. «Он встречается в почве, кажется, растет на самых разных веществах, и он обладает многими из тех же ферментов, которые делают грибок летучей мыши таким стойким». INHS является подразделением Исследовательского института прерий Иллинойского университета.Возбудители змей и летучих мышей появились в Северной Америке в середине 2000-х годов, и каждый из них распространяется по Соединенным Штатам и некоторым частям Канады.
Исследователи и представители дикой природы изо всех сил пытались угнаться за волной инфекций и найти способы защитить животных.Синдром белого носа поражает летучих мышей, которые спят в прохладных пещерах, истощая их запасы энергии и убивая более 90 процентов инфицированных. Змеиное грибковое заболевание проявляется при более высоких температурах.
O. ophiodiicola потребляет кератин, ключевой ингредиент змеиной чешуи. Это может вызвать струпья, узелки, аномальную линьку, язвы и другие уродующие изменения змеиной кожи и других тканей.
Смертность инфицированных змей составляет 100 процентов.«И летучие мыши, и змеиные грибы могут выжить за счет большинства источников углерода и азота, обнаруженных в почве», — сказал докторант из Иллинойса Дэниел Раудабо, который проанализировал их в лаборатории Миллера. «Как и грибок летучих мышей, змеиный гриб толерантен к повышенному содержанию серы», — сказал Раудабо. «Он растет на мертвой рыбе.
Он растет на мертвых грибах — наиболее сложных источниках углерода. Он может использовать нитраты, но его рост не так устойчив (как гриб летучих мышей) по нитратам».«Змеиный гриб, как и гриб летучих мышей, имеет способность жить как сапроб, потребляя мертвые органические вещества», — сказал Миллер. «Ему не нужно животное, чтобы жить, но оно сейчас атакует животное. Почему оно это делает?
Я не знаю».Возможно, змеи вновь стали восприимчивы к патогену, который всегда был там, сказал профессор сравнительных биологических наук из Иллинойса и соавтор исследования Мэтью Аллендер, который первым сообщил о грибковом заболевании змеи среди свободно обитающей популяции гремучих змей в Иллинойсе. .«Мы знаем, что гриб там, мы знаем, что он убивает змей, но убивает ли он здоровых змей или убивает змей, которые уже ослаблены по какой-то другой причине?» — сказал Аллендер.
По его словам, деградация среды обитания, загрязнение, стресс от вторжения человека и суровые погодные условия могут ухудшить здоровье змей, потенциально делая змей более восприимчивыми к болезням.«Ophidiomyces ophiodiicola — это развивающееся инфекционное заболевание, — сказал Фрэнк Глисон, почетный научный сотрудник Сиднейского университета и соавтор исследования. «Поскольку он может расти в таком широком диапазоне условий окружающей среды и является очень вирулентным, он может распространиться в новые места обитания путем выпуска зараженных домашних змей и международной торговли животными, заразив гораздо больше видов змей во всем мире».
И летучие мыши, и змеиные грибы поражают множество видов. У семи видов североамериканских летучих мышей диагностирован синдром белого носа. Другие виды дали положительный результат на грибок, но не подтвердили наличие WNS. Змеи, пораженные змеиным грибковым заболеванием, включают северных водных змей, восточных скакунов, крысиных змей, древесных гремучих змей, восточных массасаугов, карликовых гремучих змей и подвязочных змей.
«В то время как внимание к синдрому белого носа набирает обороты в научных кругах, исследователи медленнее распознают подобные возникающие заболевания у рептилий и земноводных», — сказал Аллендер.Чтобы устранить этот и другие пробелы, Партнеры по сохранению амфибий и рептилий в этом году сформировали национальную целевую группу по заболеваниям рептилий и амфибий, которую возглавляет Аллендер.«Это совместные усилия биологов, ветеринаров и менеджеров среды обитания, направленные на реальную оценку рисков и минимизацию последствий болезней», — сказал Аллендер. «Это началось в значительной степени из-за усилий, подобных нашим, по изучению этих возникающих болезней.
Потому что, когда вы выходите и собираете все больше и больше информации, вы понимаете, что просто царапаете поверхность».