Зяблик-кукушка в Замбии превратился в почти неотличим от обычных и безобидных самок птиц-ткачей, таких как южный красный епископ, сказал доктор Уильям Фини из Австралийского национального университета (ANU).«Зяблик-кукушка настолько похож на невинных епископов, что цель обмана, смуглая приния, не может отличить их друг от друга», — сказал доктор Фини, который защитил докторскую диссертацию в Исследовательской школе биологии ANU, прежде чем занять позицию. в Кембриджском университете, Великобритания.«Зяблик-кукушка намного больше похож на епископа, чем его ближайшие родственники, зяблики Видуа, что позволяет предположить, что он эволюционировал, чтобы иметь возможность слоняться по гнездам принии, не вызывая подозрений», — сказал он.
Зяблики-кукушки, как и культовые кукушки, — это выводковые паразиты, откладывающие яйца в гнезда других птиц, чтобы обманом заставить их вырастить паразитических птенцов как своих собственных.Выводковые паразиты используют ряд методов, чтобы обмануть своих хозяев, выводковые паразиты обходятся дорого, и хозяева защищаются от обмана.Тем не менее, исследование доктора Фини впервые обнаружило, что взрослый паразит-выводок эволюционировал и выглядел безобидным в попытке обмануть своего хозяина.«Это показывает, что выводковые паразиты используют этот вид волков в маскировке овечьей шкуры на всех этапах своего жизненного цикла: в виде яиц, птенцов, птенцов, а теперь мы знаем, что это уже взрослые», — сказал доктор Фини.
Однако, по словам профессора Наоми Лэнгмор, научного руководителя доктора Фини в Исследовательской школе биологии АНУ, хозяева принии начинают осознавать попытку обмана.«Приния научились агрессивно реагировать на невинных женщин-епископов, похожих на самок кукушек-зябликов», — сказала она."Они чаще выбрасывают чужеродные яйца из своего гнезда после того, как увидели самку кукушек-зяблика или самку-епископа.
«Но они поступают иначе, если видели самцов любого вида, которые выглядят совершенно по-разному».