Ухудшение среды обитания совпадает с девятикратным увеличением поголовья скота в парке за последние 15 лет.«Увеличение количества животных, находящихся на свободном выгуле в лесах заповедника, оказало огромное влияние на бамбук, который составляет 99 процентов рациона гигантских панд», — сказал Бинбин Ли, доцент Центра экологических исследований Университета Дюк Куньшань, который руководил исследованием.«Что еще хуже, чрезмерный выпас уменьшил регенерацию этого бамбука», — сказал Ли. «Местные жители оставляют свой скот на свободном выгуле в лесах и приходят кормить его солью только два раза в месяц.
Таким образом, домашний скот питается бамбуком круглый год, особенно зимой».Ли и ее коллеги из Университета Дьюка, Пекинского университета и Национального заповедника Ванлан опубликовали свои выводы 3 октября в рецензируемом журнале Biological Conservation.Заповедник Ванлан расположен в горах Мин провинции Сычуань, где проживает самая большая популяция диких гигантских панд в Китае. Парк является одним из старейших и важнейших из 67 заповедников, созданных Китаем за последние десятилетия для защиты диких гигантских панд.
Национальная политика сохранения лесов помогла остановить вырубку лесов в этих парках, но, как показывает новое исследование, увеличение выпаса скота представляет собой новую угрозу.
Для проведения анализа Ли и ее команда использовали данные мониторинга за 20 лет, чтобы изучить изменения в географическом распределении бамбука, панд и домашнего скота в парке. Это позволило ученым смоделировать, где произошла деградация или потеря мест обитания панд. Перемещение скота отслеживалось ошейниками GPS.«Этот долгосрочный мониторинг показывает, что панды вытесняются из районов, которые интенсивно используются для выращивания скота, особенно из долин парка», — сказал Стюарт Пимм, профессор биологии сохранения Дорис Дьюк в Школе окружающей среды Николаса Университета Дьюка. «Эти более низкие участки имеют решающее значение для гигантских панд, особенно зимой и весной».
Наблюдения за активностью панд в долинах парка подтверждают выводы модели.«В последние годы мы обнаружили гораздо меньше следов панд в этих районах», — сказал Луо Чуньпин, штатный научный сотрудник Национального заповедника Ванлан.«Если выпас не будет контролироваться, мы потеряем огромное количество подходящих мест обитания панд, на защиту которых мы вложили столько усилий в последние десятилетия», — сказал Ли.
Авторы исследования отметили, что многочисленные факторы могут побуждать местные сообщества увеличивать использование заповедника для выпаса скота. Эти факторы включают федеральный запрет на вырубку леса и политику возврата ранее очищенных пахотных земель на крутых склонах обратно в леса.
Они также могут включать рост потребительского спроса на мясо на местных рынках; резкое падение доходов от туризма после разрушительного землетрясения, поразившего регион в 2008 году; и нечеткая политика правительства в отношении финансовой компенсации фермерам, которые соглашаются вывести свой скот с охраняемых территорий.В связи с потерей многих других источников дохода животноводство в лесных районах стало все более популярным средством к существованию. Исследователи работают с местными сообществами и другими заинтересованными сторонами, чтобы более полно понять социально-экономические факторы быстрого увеличения выпаса скота в лесах парка в последние годы и определить возможные решения.«Эти проблемы не являются уникальными для нашей области исследования, но распространены во всех заповедниках и местах обитания панд.
Это не только экологическая проблема, но и авантюра между сообществами, заповедниками, местными органами власти и другими заинтересованными сторонами», — сказал Ли Шэн, доцент кафедры природоохранной биологии Пекинского университета.«Вместо того, чтобы просто запретить животноводство, нам нужно найти альтернативные методы жизнеобеспечения для местного сообщества, такие как возможности трудоустройства в сфере туризма или управления лесами, которые предпочитают местные жители, с которыми мы беседовали», — сказал Ли. «Уменьшите поголовье домашнего скота в местах обитания панд, продвигайте лучшие способы выращивания скота и найдите баланс между сохранением панд и местным развитием.
Это наши цели».