Растения, которые подвергаются атакам инопланетных травоядных, часто оказываются в невыгодном положении, не имея коммуникативных навыков, необходимых для сдерживания травоядных животных ниже приемлемого уровня. Томас Марлер из Гуама, Андерс Линдстрем из Таиланда и Пэрис Марлер из Филиппин недавно изучили эти явления на предмет взаимосвязи между бабочкой Chilades pandava и несколькими видами-хозяевами Cycas. Результаты экспериментов опубликованы в августовском выпуске международного журнала Plant Signaling за 2016 год.
Поведение.Авторы предложили взрослым беременным самкам бабочек выбор между расширяющимися листьями двух видов Cycas для каждого теста. Тест проводился на дикой популяции бабочки, которая питалась исключительно единственным хозяином Cycas nongnoochiae. Выбор состоял из видов Cycas, которые демонстрировали минимальную травоядность в обычных условиях сада, по сравнению с видами Cycas, которые проявляли крайние повреждения личинками бабочек.
В этих условиях взрослые самки предпочтительно выбирали листья видов Cycas, которые уязвимы для травоядных личинок, а не листья видов Cycas, которые менее повреждены. Этот предпочтительный отбор привел к тому, что большее количество яиц откладывалось на листьях уязвимых видов Cycas.
Полагая, что эти четкие результаты указывают на один из способов, которым бабочка наносит больший ущерб уязвимым видам Cycas, авторы расширили исследование, включив в него три другие популяции бабочек. Популяции из ботанических садов в Таиланде, городских поселений на Филиппинах и с острова Гуам были взрослыми беременными самками из популяций, которые имели большой опыт работы с целым рядом видов Cycas. Во всех трех случаях матери не могли различить два варианта и откладывали одинаковое количество яиц на два листа.Вторжения, заставляющие два организма взаимодействовать, когда никакое эволюционное давление не давало им навыков устойчивого сотрудничества, могут привести к неожиданным результатам.
Это тематическое исследование показало пример, когда собранные в дикой природе травоядные бабочки были высококвалифицированными в распознавании ряда видов Cycas, тем самым выбирая лучший корм для потомства. Этот набор навыков был утерян в популяциях бабочек, которые со временем испытали новые виды Cycas.114 описанных видов Cycas относятся к числу наиболее угрожаемых растений во всем мире. Островные виды особенно уязвимы для вторжений травоядных, таких как Chilades pandava.
Этот результат исследования представляет собой пример того, какую информацию используют защитники природы при формулировании планов по смягчению угроз.